Le 6 octobre 2022, les forces aériennes et anti-aériennes de l’armée populaire coréenne ont mené un exercice aérien à grande échelle remplissant le ciel avec leurs avions sous le regard attentif du chef suprême de la Corée du Nord, Kim Jong-Un. L’exercice s’est déroulé parallèlement à d’autres provocations que les Nord-Coréens ont entreprises dans la région, telles que le lancement de plusieurs missiles, dont un qui a été lancé au-dessus de l’île japonaise d’Hokkaido.
Les médias d’État nord-coréens ont rapporté que Kim Jong-Un avait supervisé les lancements et les exercices décrits comme une réponse aux exercices militaires menés par les forces armées américaines et sud-coréennes. Comme ils ont tous deux mené des exercices conjoints dans la région en réponse au récent take a look at de missile mené par les Nord-Coréens, qui lui-même aurait été une réponse à la visite du vice-président américain dans la région. L’exercice récent précédé d’un autre vol d’entraînement plus petit qui a été effectué par le vol de formation de la KPAAF et l’entraînement au tir réel air-sol consistait en 12 avions militaires, dont huit chasseurs et quatre bombardiers.
KPAAF SU-25 effectue des frappes au sol oct. 2022 (KCNA)
L’exercice militaire aérien a été mené sous la supervision des hauts responsables militaires et de Kim Jong-Un lui-même. Le porte-parole du ministère de la Défense nationale de la RPDC a souligné le déploiement du porte-avions américain Ronald Reagan dans la région. Le KPAAF a mené l’exercice avec environ 150 avions, dont la plupart sont obsolètes par rapport à ceux des forces aériennes sud-coréennes, japonaises et américaines de l’autre côté de la DMZ. Les varieties de cellules déployées par la KPAAF comprennent certaines de celles actuellement déployées pendant la guerre russo-ukrainienne, notamment les Su-25 et MiG-29, ainsi que l’obsolescent MiG-21, qui est toujours exploité en abondance par la Corée du Nord. Le ministère sud-coréen de la Défense estime que le KPAAF complet compte jusqu’à 810 avions.
Selon les médias d’État nord-coréens, l’objectif des exercices aériens était de mener des mesures de préparation aérienne pour les attaques air-air et air-sol sur une île au giant des côtes. Ils ont également déclaré que “le corps volant s’est acquitté des missions de frapper un îlot, qui était censé être la base militaire de l’ennemi, avec des bombes guidées air-sol à moyenne portée et des missiles de croisière, et les missions de raids rapprochés et de vols de bombardement .” Alors que les Nord-Coréens ont démontré qu’ils pouvaient faire décoller ces cellules pour mener de grandes frappes de parade à présenter au public nord-coréen et comme avertissement attainable aux régimes de la région. Leur déploiement opérationnel impliquerait probablement de lancer un nombre considérable d’avions dans un aller easy, probablement, pour attaquer les bases aériennes alliées et les défenses aériennes combinées à des attaques d’infiltration. Avec les défenses aériennes sud-coréennes et américaines dans la région, ces tactiques conduiraient à la destruction généralisée des moyens aériens de la Corée du Nord, laissant à leur tour les forces terrestres nord-coréennes vulnérables.
Les KPAAF MiG-21 volent en formation pendant les exercices (KCNA)
Décrire l’armée nord-coréenne comme “pas à jour” est un euphémisme, la grande majorité de leurs avions à ce stade ont au moins 40 ans et les capacités de la KPAAF à moderniser ces cellules sont pour le moins douteuses. La modernisation de certaines cellules du KPAAF est certainement attainable, à l’instar de la flotte roumaine de MiG-21. En raison du fait que la capacité des Nord-Coréens à importer de nouvelles applied sciences militaires est extrêmement limitée, ils sont obligés de s’appuyer sur des mesures provisoires. Les analystes estiment que l’armée de l’air nord-coréenne est la branche qui a le plus souffert pour tenter de se moderniser et de rester pertinente. D’autant plus que les Sud-Coréens ont des cellules avancées et modernes telles que le F-35A, surclassant considérablement tout ce que les Nord-Coréens peuvent actuellement aligner. Les MiG-29S-13 susmentionnés qui, au début des années 90, étaient la variante la plus avancée de cet avion qui n’étaient pas fournis aux nations les plus fiables du Pacte de Varsovie. Cependant, ils n’exploitent que 18 de ces avions. Au-delà des MiG-29, le KPAAF exploite des MiG-23 et MiG-21 obtenus après la fin de la guerre froide, ceux-ci restent le pilier de leur flotte vieillissante.
Kim Jong Un supervise les essais de missiles octobre 2022 (KCNA)
La péninsule coréenne semble enfermée dans un cycle où les militaires de chaque nation réagissent aux exercices et démonstrations de pressure militaire des autres. Le dernier exemple en date étant le lancement par la Corée du Nord de nouveaux missiles dans la mer tôt le matin du 14 octobre. L’armée nord-coréenne a publié une déclaration selon laquelle la nouvelle série de tirs d’essai est une démonstration que la Corée du Nord est succesful de dissuader toute pressure qui menace son pays, y compris l’utilisation d’armes nucléaires tactiques.
L’une des principales craintes découlant de l’intensification des activités des deux côtés de la frontière est la menace d’une erreur de calcul de half et d’autre de la frontière qui pourrait avoir des conséquences désastreuses pour la région. Malheureusement il semble que Kim Jong Un soit aussi grand fan des incidents internationaux provoquants que du basket américain et la fin de l’escalade dans la région est en grande partie une balle qui reste dans son camp. En attendant, les États-Unis considèrent que le seul moyen de protéger la Corée du Sud est de maintenir une forte dissuasion et de bonnes relations avec les alliés de la région.