Le 1er bataillon de l’armée australienne, Royal Australian Regiment (1RAR), a reçu les cinq premiers de son nouveau véhicule léger à mobilité protégée (PMV-L) ou Hawkei (du nom d’un additionneur de mort) dans le cadre d’une manufacturing initiale à faible débit. Le Hawkei (ou Child Bushmaster comme on l’appelle parfois) remplacera une gamme de plates-formes de reconnaissance et spécialisées basées sur Land Rover.
Quelque 1100 Hawkei PMV-L ont été commandés en 2015, dans le cadre d’une acquisition de 1,3 milliard de {dollars} australiens avec Thales Australia pour le programme LAND 121 Section 4. 1058 remorques ont également été commandées. Le Hawkei sera officiellement déployé dans une gamme de “… rôles de commandement, de liaison, d’utilité et de reconnaissance”.
1RAR est un bataillon d’infanterie motorisé de trois compagnies d’infanterie qui utilise le Bushmaster Protected Navy Autos-Medium comme principal véhicule de fight. La livraison initiale au 1RAR sera probablement délivrée au peloton Recon / Sniper du bataillon pour remplacer les plates-formes de reconnaissance Land Rover 4 × 4 et 6 × 6. Dans le cadre de la section 3A de LAND 121, l’armée a acquis 2146 Mercedes-Benz G-Wagons 4 × 4 et 6 × 6 à peau souple avec 1799 remorques pour remplacer environ les deux tiers de la flotte de Land Rover à utilization général.
Courtoisie 1RAR
Le nouveau PMV-L peut être transporté en interne par un hélicoptère CH-47 Chinook et dispose d’un ensemble de blindage conçu par la société israélienne Plasan pour se protéger à la fois contre les IED/mines et les tirs d’armes légères qui seraient jusqu’au niveau 3 du STANAG et donc capables de vaincre le blindage. munition perforante de 7,62×54 mm. Le véhicule peut être équipé d’une station d’armes à distance Samson Applied sciences succesful de monter des lance-grenades automatiques et des mitrailleuses jusqu’à et y compris la mitrailleuse lourde Browning M2 de calibre .50 utilisée par l’armée australienne.
L’acquisition de Hawkei n’a pas été sans difficultés. Le principal d’entre eux était Steyr Motors, qui fournissait les moteurs du nouveau véhicule, a été mis sous séquestre en février de l’année dernière. Thales a acheté l’entreprise en juillet, comme l’a rapporté Overt Defence. Le vérificateur général australien a également critiqué l’achat de la plate-forme par rapport à l’américain JLTV (Joint Gentle Tactical Automobile) qui était, à l’époque, nettement moins cher.