L’agence suisse d’approvisionnement militaire armasuisse a annoncé lundi qu’elle avait signé un contrat pour l’achat de 36 F-35A, avec le directeur nationwide de l’armement Martin Sonderegger et le responsable du programme suisse F-35A Darko Savic signant le contrat au siège d’armasuisse à Berne plus tôt dans la journée.
Le directeur de l’armement nationwide suisse Martin Sonderegger et le responsable du programme F-35A suisse Darko Savic lors de la signature du contrat d’achat du F-35A le 19 septembre 2022 (armasuisse)
Selon armasuisse, le contrat d’une valeur de 6,035 milliards de francs suisses (6,2 milliards de {dollars}) est un contrat à prix fixe, le gouvernement suisse ayant négocié une clause distincte avec les États-Unis sur un prix fixe pour le programme de vente militaire à l’étranger. Outre les 36 F-35A, le contrat couvre également les coûts des équipements spécifiques à la mission ; armes et munitions; un package deal logistique ; systèmes de planification de mission; systèmes de formation et formation initiale ; et les coûts d’intégration du F-35 dans le système de commandement et de contrôle suisse ainsi que les coûts des companies de soutien de l’industrie. En outre, le contrat comprend également des allocations pour risque, inflation aux États-Unis, ainsi que pour la taxe sur la valeur ajoutée sur les importations.
Parallèlement à la signature du contrat d’achat, Savic a également signé un contrat avec le responsable du programme Air2030 Peter Winter sur des accords de compensation avec Lockheed Martin. armasuisse estime qu’environ 2,9 milliards de francs suisses de contrats seront signés dans le cadre des travaux de compensation avec l’industrie suisse.
Le responsable du programme Air2030 Peter Winter et le responsable du programme suisse F-35A Darko Savic lors de la signature du contrat d’achat du F-35A le 19 septembre 2022 (armasuisse)
Dans un communiqué, Lockheed s’est dit “honoré” que la Suisse fasse désormais officiellement partie du programme F-35, soulignant que la société se consacrait à “l’autonomie et la souveraineté dans l’intégration de options indigènes”. “Nous sommes impatients de développer le partenariat avec l’armée de l’air suisse et l’industrie pour livrer et entretenir l’avion pour les décennies à venir.”
Les signatures de contrat sont intervenues peu de temps après que le Parlement suisse a voté en faveur de l’achat le 16 septembre. Lors d’un briefing aux législateurs suisses lors du débat précédant le vote, la ministre de la Défense Viola Amherd a déclaré que le gouvernement américain avait déjà signé le contrat, notant que l’accord conclu garantissait que les coûts ne changeraient pas malgré l’inflation.
Un F-35A à la base aérienne de Payerne lors d’évaluations en 2020 (Département fédéral suisse de la défense, de la safety civile et des sports activities)
Selon les plans actuels du programme Swiss Air2030, les livraisons de F-35 commenceront en 2027 et se termineront d’ici la fin de 2030, remplaçant les F/A-18 Hornet et F-5 Tiger II actuels de l’armée de l’air suisse. Le Conseil fédéral suisse a sélectionné le F-35A en juin 2021 à la suite d’évaluations contre le Tremendous Hornet de Boeing, le Rafale de Dassault et l’Eurofighter d’Airbus, affirmant à l’époque que le F-35 offrait les performances les plus élevées au coût le plus bas.
L’approbation parlementaire suisse a également marqué une deuxième défaite pour les opposants à l’achat du F-35, qui ont demandé une initiative populaire sur l’achat du F-35 après leur défaite lors d’un référendum nationwide de septembre 2020 qui a approuvé de justesse l’achat d’un nouvel avion de chasse. Le gouvernement suisse avait refusé de donner à l’initiative populaire l’approbation nécessaire pour la soumettre à un vote nationwide, affirmant que le temps nécessaire pour mettre en place un vote nationwide risquait de laisser expirer l’accord, et avec lui les créneaux de manufacturing F-35 promis à une période de demande mondiale accrue pour l’avion.