Lors du salon aéronautique MAKS 2019, l’industrie aérospatiale russe a dévoilé un drone à moyenne altitude et longue endurance (MALE) pour le marché civil. Connu sous le nom de Sirius, le drone est développé par le groupe Kronstadt, qui est généralement responsable des drones militaires tels que la famille Orion à partir de laquelle Sirius a évolué. Les drones civils de la classe MALE sont de plus en plus populaires pour des tâches telles que la surveillance des zones économiques exclusives, la patrouille des frontières ou l’help aux opérations de recherche et de sauvetage. Ce marché en croissance a jusqu’à présent été dominé par les systèmes israélien et américain, mais la Russie espère changer cela. Le premier prototype volant est attendu en 2023 bien que le projet n’ait pas encore attiré de shopper de lancement.
Sirius exposé au MAKS 2019, on peut voir l’envergure remarquablement longue de 30 mètres. Photograph : Missiles.RUSirius au MAKS 2019. Photograph : Protection-Replace
Sirius aura une masse maximale au décollage de 5 tonnes et est dans la même classe que le MQ-9. En dehors des statistiques projetées, il sera succesful de naviguer à 300 km/h avec une altitude de 12 km et de rester en l’air pendant 40 heures remarquables. Ce ne sont pas des objectifs particulièrement irréalistes automobile le MQ-9B SkyGuardian, le successeur de Reaper, a pu atteindre une endurance de 48 heures tout en étant succesful de voler plus haut avec une envergure plus courte.
Parallèlement aux spécifications, plusieurs missions ont été répertoriées, notamment ; patrouille des zones économiques exclusives de l’Arctique et du Pacifique, inspection des infrastructures industrielles et de transport (notant le vaste territoire de la Russie) et livraison d’urgence ou de fret sur de longues distances.
Plus tôt, j’ai écrit sur Leonardo essayant d’entrer sur le marché des drones civils avec leur Falco Xplorer qui peut être trouvé ici. Alors que le marché des drones MALE civils est en croissance, il est encore assez petit. Actuellement, l’acteur dominant est le Hermes 900 d’Elbit, qui est utilisé par l’Agence européenne de sécurité maritime, les garde-côtes islandais et la police fédérale mexicaine. Sirius est beaucoup plus grand et plus lourd qu’Hermes 900 avec presque le double d’envergure, alors peut-être qu’il trouvera un marché de area of interest.