Le 24 juin, la Royal Navy a annoncé le lancement du premier bateau gonflable rigide Pacific 24 sans équipage pour les tâches générales. La Royal Navy a investi 3 hundreds of thousands dans le développement du « good boat » et autres petites embarcations autonomes.
Le Pacific 24 est construit par BAE Techniques, et a été le pilier des opérations maritimes de la Royal Navy depuis plus de 25 ans, servant dans une variété de rôles, y compris les missions anti-piraterie, les missions de lutte contre les stupéfiants, la recherche et le sauvetage, la safety de la drive et le transport de fournitures et personnels. La dernière model du Pacific 24, le Mark 4, est entrée en service dans la Royal Navy il y a quatre ans.
P24 Unmanned dans une nouvelle picture de marque pour la Royal Navy (Photograph publiée avec l’aimable autorisation de la Royal Navy)
La Royal Navy est intéressée à voir si une model sans pilote du Pacific 24 est succesful d’accomplir les mêmes missions que ses homologues habités, des missions similaires ou même des missions entièrement nouvelles dans le cadre de la “flotte de demain”. Les bateaux sans pilote peuvent opérer seuls ou en groupe lors de l’exécution de ces missions.
Dans un communiqué de presse annonçant le lancement, le ministre des Achats de la Défense, Jeremy Quin, a déclaré :
“Le début des essais du bateau sans équipage Pacific 24 est un tremplin necessary dans le développement par la Royal Navy de sa capacité autonome pour garantir que notre flotte reste à la pointe de l’innovation et de la technologie militaires, prête à faire face aux menaces évolutives de la guerre moderne.”
Le P24 Navy X sans pilote de la Royal Navy lors de l’événement DSEI au London ExCeL Centre. Cet engin est le prototype du tout nouveau Pacific 24 sans pilote (Photograph publiée avec l’aimable autorisation de la Royal Navy)
Le Pacific 24 sans pilote est parrainé par NavyX, l’accélérateur d’autonomie et de létalité de la Royal Navy, dédié au développement, au take a look at et à l’essai rapides de applied sciences de pointe et nouvelles à utiliser en première ligne. Le développement du bateau sans pilote a été réalisé en partenariat avec BAE Techniques, qui a construit le bateau à Portsmouth.
Le capitaine de corvette Rob Manson de l’équipe NavyX a également commenté le lancement en disant :
“Le Pacific 24 autonome n’est pas seulement un changement radical pour la Royal Navy dans les opérations sans pilote, il garantit également que la Marine reste à la pointe de l’amélioration technologique et de l’innovation.”
Le prototype du Pacific 24 sans pilote au DSEI 2019, avec le HMS Argyll derrière (Photograph avec l’aimable autorisation de la Royal Navy)
Un prototype du Pacific 24 sans pilote a fait ses débuts lors de l’événement worldwide de défense et de sécurité DSEI 2019 en septembre dernier. Le prototype était l’un des nombreux bateaux sans pilote qui ont mené une série de démonstrations sur l’eau dans les chantiers navals de Londres en face du centre de congrès ExCeL London accueillant l’événement. Le prototype a été contrôlé pour les démonstrations depuis le HMS Argyll, une frégate de kind 23. La Royal Navy et BAE Techniques ont encore affiné le prototype en une conception prête pour une utilisation opérationnelle, aboutissant au lancement du 24 juin.
Les essais du Pacific 24 sans pilote commencent ce mois-ci, avec son intégration dans les systèmes de fight et de navigation d’un navire de guerre opérationnel à venir plus tard cette année. Le résultat des essais décidera si la Royal Navy se procurera une flotte d’engins sans pilote, ou une plus petite pour des missions spécialisées.