Dans un nouveau développement dans la course aux ressources naturelles de l’océan Arctique, la marine russe a lancé ce qu’elle a baptisé un « brise-glace de fight » au chantier naval de l’Amirauté à Saint-Pétersbourg, le 25 octobre.
Le lancement du navire coïncide avec l’augmentation rapide de la présence économique et militaire de la Russie dans l’océan Arctique. L’Ivan Papanin a été construit pour défendre les intérêts nationaux de la Russie dans l’Arctique, selon le rapport de l’agence de presse publique TASS. Ces déclarations interviennent après que des exercices de guerre nucléaire massifs ont été menés dans la région la plus septentrionale de la Russie, auxquels plus de 12 000 militaires ont participé.
« Nous voulions créer un navire qui assurerait la sécurité de notre flotte dans l’Arctique. En même temps, nous voulions que le navire effectue des recherches scientifiques dans les glaces de l’Arctique et, bien sûr, qu’il y guarantee de manière fiable la sécurité de nos intérêts nationaux. Dit Viktor Cherkov, amiral de la société d’État United Shipbuilding Company qui a construit l’Ivan Papanin.
L’Ivan Papanin est l’un des deux navires de classe glace commandés par le gouvernement russe en 2016, dans le cadre du projet 23550. Ils devraient devenir les deux premiers brise-glaces équipés de missiles à rejoindre la flotte russe de 40 brise-glaces naviguant dans l’Arctique, le plus grand du monde.
Un prêtre bénit le brise-glace de patrouille Ivan Papanin du Projet 23550. (Alexander Demianchuk/TASS)
L’Ivan Papanin, du nom du célèbre scientifique soviétique et héros nationwide russe, déplace 8 500 tonnes à pleine cost et sera armé à la fois d’un système de missile anti-aérien moveable et de missiles de croisière Kalibr. Il comportera une rampe de lancement d’hélicoptère succesful de transporter un hélicoptère anti-sous-marin Ka-27.
Le garde-côte Healy dans la glace. (NyxoLyno Cangemi/Garde côtière)
Les États-Unis ont commencé à envisager d’armer des brise-glaces après l’annonce du projet 23550. En 2017, la Garde côtière américaine a commencé à concevoir trois brise-glaces polaires lourds et trois moyens qui pourraient potentiellement être équipés d’armes offensives à l’avenir. “Nous devons réserver de l’espace, du poids et de la puissance si nous devons attacher un [anti-ship cruise] paquet de missiles dessus », a déclaré l’amiral Paul Zukunft, commandant des garde-côtes américains.
Un contrat pour la building du navire de tête, surnommé Polar Safety Cutter, a été attribué à VT Halter Marine par les garde-côtes et la marine américains le 23 avril de cette année.