Le 20e escadron de l’armée de l’air belge a lancé hier une livrée spéciale pour le CH-01, son premier C-130H, pour commémorer le retrait de la flotte de C-130H de l’escadron d’ici la fin de cette année. La retraite de la flotte mettra fin à 50 ans d’opérations Hercules par l’armée de l’air belge.
Une vue de la moitié avant du CH-01, avec le brand de l’escadron d’un chef Sioux seen sur fond bleu. (Kristof Moens pour l’armée de l’air belge)
Le schéma gris clair customary du CH-01 cède la place à un gris plus foncé sur la moitié arrière, avec une bande gris clair et une bande blanche s’élevant du puits de prepare d’atterrissage juste en dessous de la dérive. La devise de la 15e Escadre de transport aérien, «Ténacité», est présente des deux côtés en blanc, ainsi que le numéro de série du CH-01 en gris clair.
Une vue de la conception du chef Sioux sur le côté tribord de l’aileron arrière (Kristof Moens pour l’armée de l’air belge)
La dérive du CH-01 présente un design asymétrique, avec l’emblème de l’aile d’un chef Sioux présent sur le côté tribord en niveaux de gris. Sur le côté bâbord de la dérive, « 50 Years Of Belgian Service » est écrit, avec l’insigne de l’Armée de l’Air belge présent sous le texte en gris clair.
Vue détaillée du design “50 Years In Belgian Service” (Kristof Moens pour l’armée de l’air belge)
Comme mentionné, le CH-01 est le premier des douze C-130H achetés par l’armée de l’air belge, rejoignant ses rangs en juillet 1972. La flotte a été utilisée dans le monde entier pour soutenir les déploiements des Forces de défense belges, les exercices militaires et les missions d’aide humanitaire. , ayant accumulé plus de 210 000 heures de vol en 2016. Sur les 12 cellules d’origine, 10 survivent aujourd’hui, avec six C-130H en service, dont un ex-American C-130H acquis en 2007 pour remplacer CH-02, qui a été écrit éteint à la suite d’un incendie de hangar en 2006 lors d’une révision.
L’équipe au sol de l’escadron en prepare de peindre le dessin du chef Sioux sur la dérive (Kristof Moens pour l’armée de l’air belge)
Les C-130H seront remplacés par sept Airbus A400M, à nouveau exploités par le 20e Escadron. L’escadron a reçu son premier A400M le 22 décembre de l’année dernière, cet A400M étant le dernier Airbus A400M livré en 2020. En effet, le troisième A400M de l’escadron est arrivé à sa base d’attache de la base aérienne de Melsbroek le jour même où la livrée a été dévoilée.
Le troisième A400M de l’armée de l’air belge reçoit un salut au canon à eau à son arrivée à la base aérienne de Melsbroek, le 4 mars 2021. (Kristof Moens pour l’armée de l’air belge)
L’équipe d’exposition statique du 20e Escadron a annoncé le lancement d’une nouvelle saison d’apparitions publiques après les débuts de la livrée, avec de nouveaux souvenirs commémorant la fin des opérations du C-130. Cependant, entre la poursuite de la pandémie de COVID-19 et la conversion de l’escadron en A400M, les apparitions publiques seront probablement moins fréquentes qu’elles ne l’étaient. Quoi qu’il en soit, l’équipe espère pouvoir publier bientôt un calendrier des événements.