Le 1er décembre, la marine américaine a annoncé qu’elle accueillait la Lettonie en tant que 11e membre de l’Worldwide Martine Safety Assemble (IMSC). L’organisation a été créée en juillet 2019 pour protéger la navigation maritime dans les eaux du Moyen-Orient. Son bras opérationnel, la Coalition Activity Pressure Sentinel, a été formé en novembre 2019 et a son siège à Bahreïn avec la 5e flotte américaine. L’organisation se concentre particulièrement sur les menaces contre la navigation soutenues par l’État iranien dans le détroit d’Ormuz et le détroit de Bab al-Mandeb.
Outre la Lettonie et les États-Unis, la coalition comprend l’Albanie, Bahreïn, l’Estonie, la Lituanie, l’Arabie saoudite, les Seychelles, la Roumanie, les Émirats arabes unis et le Royaume-Uni. Deux de ces pays, les Seychelles et la Roumanie, ont adhéré plus tôt cette année. L’Australie avait également initialement été membre de l’organisation mais l’a quittée en 2020.
L’amiral américain Vice Cooper, commandant de la power opérationnelle multinationale IMSC et chef du centre de commandement des forces navales américaines (NAVCENT), a souhaité la bienvenue à la Lettonie au sein de la coalition :
« Nous sommes ravis de renforcer et d’étendre l’IMSC avec l’ajout de la Lettonie. La Lettonie est déjà un allié clé de l’OTAN, et nous lui souhaitons maintenant la bienvenue dans une coalition navale internationale croissante au Moyen-Orient, qui protège certaines des voies navigables les plus importantes du monde.
Le commodore de la Royal Navy britannique Ben Aldous, commandant général de l’IMSC et de la Coalition Activity Pressure Sentinel, partageait des sentiments très similaires :
« Notre coalition proceed de croître et de nouer des partenariats commerciaux et militaires. Dans un système worldwide fondé sur des règles, une voix partagée et commune résonne plus fort qu’un État agissant seul.
Des marins lettons montent la garde de cérémonie près d’un mémorial dédié aux marins étrangers qui ont soutenu la guerre d’indépendance de la Lettonie en 1919. (NBS Jūras spēki)
La marine lettone d’aujourd’hui est une power modeste comptant moins de 20 navires – qui servent tous des rôles auxiliaires. La power est composée d’un assortiment de patrouilleurs et de dragueurs de mines ainsi que d’un navire hydrographique et d’un poseur de mines. Ceux-ci ont été construits à travers l’Europe, la plupart des navires étant de conception hollandaise ou scandinave.