Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a annoncé jeudi que son pays avait officiellement soumis une lettre de demande pour l’achat de 20 F-35, avec une possibility pour 20 autres.
S’adressant aux journalistes après le sommet de l’OTAN à Madrid, Mitsotakis a déclaré que la lettre de demande avait été envoyée “ces derniers jours”. “Notre intention est d’acquérir un escadron de F-35 avec une éventuelle possibility pour un deuxième”, a poursuivi le Premier ministre. Mitsosakis a déclaré qu’il s’attendait à ce que les livraisons de F-35 commencent entre 2027 et 2028, le lengthy processus donnant à Athènes “l’espace fiscal nous permettant de faire un tel achat”. Le Premier ministre, qui fait face à des élections en 2023, a ajouté que l’acquisition de F-35 représentait une responsabilité de prendre des décisions à lengthy terme dont ses successeurs au gouvernement bénéficieraient politiquement.
Mitsotakis avait discuté de la possibilité d’un achat de F-35 grecs avec Washington en mai, en plus de repousser les demandes turques visant à faciliter les mises à niveau de la flotte de F-16 de l’armée de l’air turque lors d’une visite aux États-Unis. Athènes avait également approché l’administration Trump précédente à plusieurs reprises au sujet de l’acquisition du F-35, y compris la possibilité de reprendre les F-35 construits pour l’armée de l’air turque avant l’éjection de la Turquie en 2019 du programme F-35 et d’autres F-35 “utilisés”. 35s.
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis au sommet de l’OTAN à Madrid (Cupboard du Premier ministre grec)
Skai rapporte que le ministre grec de la Défense Nikolaos Panagiotopoulos et le chef d’état-major général de la Défense nationale hellénique, le général Konstantinos Floros, devraient se rendre aux États-Unis en juillet, où ils rencontreront des représentants de Lockheed Martin et visiteront la chaîne de manufacturing du F-35 à Fort Value.
Parmi les autres projets de modernisation en cours pour l’armée de l’air hellénique, citons l’acquisition de 24 Dassault Rafale, dont le premier arrivera en Grèce en janvier. La télévision publique ERT TV rapporte que parallèlement à l’achat de F-35, le ministère grec de la Défense cherche également à moderniser 38 des F-16 de l’armée de l’air hellénique.
Les responsables à Athènes ont vanté à plusieurs reprises les qualités du F-35, le porte-parole du gouvernement Yiannis Oikonomou ayant déclaré fin mai que les F-35 faisaient partie des plans à lengthy terme du gouvernement Mitsotakis visant à renforcer à la fois les capacités de défense et de dissuasion grecques. Avec des tensions permanentes avec des ennemis de longue date, la Turquie augmente à nouveau suite aux demandes récentes d’Ankara de «démilitariser» les îles grecques de la mer Égée, la recherche de l’achat des F-35 sert également de démonstration de la différence dans les relations avec les États-Unis, les deux pays de l’OTAN. les alliés ont.