Le ministère finlandais de la Défense a annoncé mercredi qu’il avait autorisé les Forces de défense finlandaises à acheter le système de défense aérienne à longue portée David’s Sling de Rafael Superior Defence Methods.
Les exigences finlandaises pour un système de défense aérienne à longue portée spécifiaient une altitude minimale de 15 kilomètres pour les interceptions. Le colonel Mikko Mäntynen, inspecteur de la défense aérienne au sol au commandement de l’armée, a déclaré dans un communiqué de presse que David’s Sling répond aux exigences strictes des forces de défense finlandaises et sera également entièrement suitable avec l’OTAN. Le ministre de la Défense, Antti Kaikkonen, a ajouté que l’acquisition de David’s Sling faisait partie du “développement ambitieux et à lengthy terme de la capacité de défense de la Finlande dans un nouvel environnement de sécurité”.
Le service David’s Sling in Finland devrait être mis en service à la fin des années 2020 et est destiné à couvrir toute la Finlande. Selon le chef de l’armée de l’air finlandaise, le général de division Juha-Pekka Keränen, la combinaison du David’s Sling, des F-35A finlandais et des systèmes de défense aérienne existants se traduira par une capacité de défense aérienne “très substantielle” pour la Finlande.
Le ministère de la Défense estime la valeur actuelle du marché à environ 316 tens of millions d’euros hors taxe sur la valeur ajoutée, avec un contrat principal d’environ 213 tens of millions d’euros HT, et l’exercice immédiat d’choices d’une valeur de 103 tens of millions d’euros. L’estimation couvre le coût des capteurs, des lanceurs et des liaisons de données du système, ainsi que de ses intercepteurs Stunner hit-to-kill. Le contrat comporte d’autres choices d’une valeur maximale de 215 tens of millions d’euros hors TVA, mais l’exercice de ces choices nécessitera une décision distincte.
Un essai en vol de mars 2019 du système David’s Sling
Une partie distincte du contrat d’approvisionnement sera négociée entre le ministère finlandais de la Défense et son homologue israélien pour assurer la sécurité d’approvisionnement du système, garantissant la disponibilité des composants critiques du système “dans toutes les conditions de sécurité”.
Comme David’s Sling est développé conjointement par Rafael et Raytheon, le système nécessitera l’approbation des États-Unis pour l’exportation. L’industrie finlandaise participera à l’intégration du système aux côtés de Rafael et Raytheon, ainsi qu’à la planification et à l’équipement des éléments de commande et de contrôle du système. La nouvelle survient alors que l’adhésion de la Finlande à l’OTAN a été ratifiée mercredi.