Avec Séoul située à seulement 35 miles au sud du “Royaume de l’Ermite” de Kim Jong Un, la défense est une préoccupation majeure pour le gouvernement sud-coréen. Ainsi, même après la fin du régime militaire dans les années 1990 et l’établissement d’un système démocratique, la Corée a continué à maintenir une politique de service militaire obligatoire. La Corée du Sud n’est pas la seule en la matière. La Suisse et Israël, ainsi que Singapour ont également une exigence de service. Cependant, la Corée du Sud a toujours été distinctive d’une certaine manière. Soit vous faites 21 mois dans l’armée, soit vous passez trois ans en jail. Aucune exception n’est faite pour les objecteurs de conscience.
En 2018, cependant, la Cour constitutionnelle a finalement déclaré cette politique inconstitutionnelle. Cela est venu à la lumière d’un sure nombre de poursuites judiciaires, provenant principalement des Témoins de Jéhovah qui sont de loin le groupe le plus touché, constituant la plupart des 20 000 personnes emprisonnées au fil des décennies pour avoir «esquivé le courant d’air». À partir de cette année, au lieu du service militaire, les objecteurs iront désormais en jail pour trois ans. Non pas en tant que criminels mais en tant que travailleurs ; remplissant des rôles tels que cuisiniers, assistants médicaux et concierges.
Kim Keun-hyeong et sa femme. Kim, dont le statut de conscrit illégal a été annulé le mois dernier, sera parmi les premiers à exécuter la forme various de service. (Woohae Cho/Le New York Instances)
Les objecteurs de conscience ne sont pas les seuls Sud-Coréens à être touchés par les réformes. En août dernier, le Chosun Iibo a rapporté que le ministère de la Défense avait présenté des plans pour augmenter les compensations/rémunérations des soldats à 850 {dollars} par mois d’ici 2025 ; plus que doubler leur revenu actuel. Le président Moon s’est quant à lui engagé à réduire le service obligatoire de 21 à 18 mois d’ici l’année prochaine.
Alors que ce changement de politique est définitivement un pas en avant pour consolider la liberté religieuse dans la république et respecter les normes internationales des droits de l’homme et que l’augmentation des salaires contribuera à garantir une rémunération équitable, le gouvernement a fait l’objet de critiques de la half des militants des droits de l’homme. Amnesty Worldwide soutient que le manque d’opportunités de service alternatif au-delà des murs de la jail signifie qu’être un objecteur de conscience est toujours, par essence, injustement puni et que la politique est inconciliable avec les valeurs démocratiques que la Corée du Sud prétend défendre.
Arnold Fang d’Amnesty Worldwide a été cité dans le WION Information comme ayant déclaré :
« Confiner des personnes à travailler dans une jail – et pendant presque deux fois plus longtemps que le service militaire typique – ne respecte pas leur droit à la liberté de pensée, de conscience, de faith ou de conviction.
Alors que le gouvernement de la République de Corée devrait éventuellement ajouter des formes supplémentaires de service alternatif et qu’il a été query de créer des projets d’exemptions pour les stars de la Ok-pop d’une manière reflétant celles accordées aux sportifs professionnels, des politiciens plus conservateurs ont souligné que la création de formes de service alternatif qui sont trop faciles pourraient conduire à une augmentation de l’insoumission. Pour une armée tributaire de la conscription et déjà confrontée à une baisse des taux de natalité et à une réduction de la durée du service de conscrit, une telle perspective est profondément problématique.