Israel Aerospace Industries (IAI) et le ministère israélien de la Défense ont produit avec succès le premier véhicule aérien sans pilote (UAV) au monde entièrement produit à l’aide de la technologie d’impression 3D et avec un corps principalement en papier.
Le nouveau drone “Sky Printer”, lancé plus tôt ce mois-ci, a effectué son premier vol d’essai réussi en décembre 2019, l’ensemble de ses 26 composants étant produit à l’aide d’une imprimante 3D.
“Lorsque le besoin s’en fait sentir sur le terrain, nous pouvons imprimer un drone en quelques heures et à très faible coût”, a expliqué Neta Blum, responsable du projet imprimé UAV au ministère israélien de la Défense.
L’imprimante Sky mesure 5 pieds 5 pouces de lengthy (1,65 mètre) et 4 pieds 11 pouces (1,5 mètre) de massive. L’imprimante Sky peut transporter jusqu’à quinze livres (7 kilos) de cost utile, ce qui lui permet de fonctionner comme un drone de reconnaissance ou de transporter d’autres équipements ou armes militaires, ce qui lui confère une plus grande gamme d’utilité. C’est le premier de plusieurs modèles développés par la Course du développement des armes du ministère israélien de la Défense. L’armée de l’air israélienne serait également intéressée par son déploiement.
Une caractéristique notable de l’imprimante Sky est le peu de bruit émis par son moteur par rapport aux drones actuellement en service dans l’armée de l’air israélienne. Cela donne à l’imprimante Sky une efficacité accrue dans les paramètres nécessitant des capacités furtives. De plus, le matériau dont le corps du drone est principalement composé est à la fois léger, permettant une plus grande portée, et a une réflexion distinctive radar plus faible.
Un autre projet de drone imprimé en 3D par la NASA c. 2015 (NASA)
Le développement de l’imprimante Sky fait partie des tendances mondiales croissantes vers le développement et le déploiement de plus de drones dans des rôles de plus en plus variés et l’évolution de la manufacturing vers l’impression 3D. Le moteur imprimé en 3D du drone n’est pas le premier du style, plusieurs sociétés aérospatiales, ainsi que la NASA, expérimentent actuellement des drones d’impression 3D, la NASA ayant déjà produit un moteur de vaisseau spatial imprimé en 3D fonctionnel.