Normal Atomics Aeronautical Programs Inc. (GA-ASI) a mené avec succès ce mois-ci des essais en vol de transport captif de son petit système d’aéronef sans pilote Sparrowhawk (sUAS). Dans un communiqué de presse de la société, ils notent; “Sparrowhawk étend et multiplie les capteurs basés sur MQ-9, réduit la main-d’œuvre et augmente l’ISR [intelligence surveillance reconnaissance] couverture… Sparrowhawk change vraiment la donne.
Le idea derrière le Sparrowhawk est intrigant – un drone transporté par la plate-forme sans pilote MQ-9 Reaper ou MQ-1C Grey Eagle qui peut être lancé (et récupéré !) pour mener ses propres opérations ISR unilatérales. Le drone est contrôlé par la station de contrôle définie par logiciel Metis de GA-ASI et peut être commandé à partir d’un ordinateur transportable par un élément au sol.
GA-ASI détaille les avantages :
• Permet l’ISR sous le temps et permet une ISR visuelle et acoustique réduite.
• Permet l’ISR/EW attritable dans l’environnement contesté, permettant au MQ-9 de se tenir à des distances sûres.
• Emploie des prices utiles plus importantes et plus coûteuses à des distances de transit plus importantes que les avions lancés au sol et les consommables lancés par voie aérienne,
• Maintient la chaîne de possession, par mauvais temps, rotations MQ-9, ou avec plusieurs cibles.
Épervier déployé sur le “mother or father” du MQ-9 (Autorisation GA-ASI)
Les possibilités offertes par Sparrowhawk changent la bataille. Au-delà de l’extension de la portée et des capacités ISR du MQ-9 ou du MQ-1C, la plate-forme pourrait agir comme une plate-forme de guerre électronique indépendante pour protéger le transporteur mother or father ou les avions ou missiles d’attaque de suivi ou en fait, elle pourrait potentiellement être armée comme un vagabond. munition à half entière.
Pour les forces d’opérations spéciales ou les unités de reconnaissance au sol dans un environnement contesté, le Sparrowhawk pourrait représenter une plate-forme ISR organique très performante, succesful de pénétrer plus loin et de manière plus sûre qu’un atout de théâtre comme le Reaper grâce à sa signature acoustique et visuelle réduite. De même, des opérations pour identifier les positions de tir oblique ennemies ou pour fournir une ISR en temps réel dans des pays hostiles tout en menant des opérations de lutte contre le terrorisme.
Le Sparrowhawk n’a pas été lancé à partir du MQ-9 lors des essais qui visaient à résoudre les problèmes de connectivité avec son transporteur, le MQ-9, et à tester la plate-forme pour l’aérodynamique. Les essais en vol libre seront la prochaine étape de la plateforme.