Suite à un contrecoup vital sur ses menaces de retirer le service Starlink en Ukraine, Elon Musk a fait marche arrière et a promis de poursuivre le service dans le pays. Le 16 octobre, Musk a tweeté :
« Au diable… même si Starlink proceed de perdre de l’argent et que d’autres entreprises reçoivent des milliards de {dollars} des contribuables, nous continuerons à financer gratuitement le gouvernement ukrainien.
Au diable… même si Starlink proceed de perdre de l’argent et que d’autres entreprises reçoivent des milliards de {dollars} des contribuables, nous continuerons à financer gratuitement le gouvernement ukrainien
– Elon Musk (@elonmusk) 15 octobre 2022
Le milliardaire avait précédemment menacé de retirer le service après avoir affirmé que le maintien de Starlink opérationnel en Ukraine était au-delà des moyens de SpaceX et que la société perdait en permettant aux purchasers gouvernementaux en Ukraine de payer 500 $ sur un plan de 4 500 $. Cependant, le service Starlink régulier pour les purchasers “résidentiels” coûte 110 $ par mois (plus 599 $ pour la configuration initiale de l’infrastructure) selon le website de Starlink au second de la rédaction. Dans cet esprit, il est difficile de trouver une explication raisonnable pour expliquer pourquoi un service à 110 $ devrait coûter 4 500 $ (même si Musk prétend qu’il s’agit d’une model premium) – sans parler de 500 $.
Lancement de Starlink, juillet 2022 (picture US Area Pressure par Joshua Conti)
Il est également difficile de croire les affirmations de Musk selon lesquelles son entreprise perd de l’argent en fournissant le service. Après tout, la constellation de satellites Starlink est essentiellement un ensemble de routeurs extrêmement puissants dans l’espace – le principal coût pour l’entreprise est de les faire monter dans l’espace. De plus, il faut tenir compte du fait que la grande majorité des terminaux Starlink en Ukraine ont été financés par des fonds privés et que le département américain de la Défense a financé plusieurs terminaux pour chacun que SpaceX a fait don.
Ces développements font suite à des informations faisant état de pannes de Starlink en Ukraine (qui pourraient avoir été causées par un brouillage ou des tentatives de restreindre l’accès aux companies aux forces russes, mais qui ont quand même ébranlé la confiance dans le système) ainsi qu’au drame résultant de Musk suggérant que l’Ukraine devrait céder des events de son souverain territoire à la Russie pour parvenir à la paix. Cela a conduit à une réponse rapide et easy du diplomate ukrainien Andrij Melnyk : « Va te faire foutre ». En réponse aux critiques précédentes concernant ses menaces antérieures de se retirer d’Ukraine, Musk avait suggéré qu’il ne faisait que suivre la suggestion de Melnyk.
Nous ne faisons que suivre sa recommandation ?♂️
– Elon Musk (@elonmusk) 14 octobre 2022
Dans l’ensemble, le récent drame de Starlink est prone de nuire considérablement aux views de l’industrie de la défense d’Elon Musk à lengthy terme. S’il était prêt à menacer soudainement de mettre en hazard les soldats ukrainiens qui dépendent de ses systèmes, en particulier juste après avoir promu des opinions politiques pro-russes, qu’est-ce qui l’empêcherait de mettre soudainement en hazard les soldats américains ou de l’OTAN de la même manière ? Il ne serait pas surprenant de voir un équivalent gouvernemental alternatif de Starlink lancé à l’avenir ou SpaceX peut-être être considéré avec plus de scepticisme lorsque des contrats gouvernementaux sont en jeu.