Le 27 juillet, des pétroliers du 2e Bataillon de chars, 2e Division de marines ont fait sortir leur M1A1 Abrams de la rampe de chars à Camp Lejeune pour la dernière fois, avant le départ définitif des chars du camp. Le départ des chars met fin à près de 80 ans d’histoire, les chars du Bataillon retournant au parc de chars après des exercices d’entraînement ou des déploiements de fight jusqu’à présent.
Les chars Abrams M1A1 du Corps des Marines des États-Unis avec le 2e Bataillon de chars, la 2e Division des marines (MARDIV) sont mis en scène dans un lot à Camp Lejeune, en Caroline du Nord, le 27 juillet 2020. (Picture du Corps des Marines des États-Unis par Lance Cpl. Patrick King)
Le départ des M1A1 intervient après la désactivation de la Charlie Firm, second Tank Battalion, second Marine Division le 24 juillet. Le 2e bataillon de chars dans son ensemble devrait être désactivé cette année, conformément au Marine Corps Drive Design 2030, qui appelle au désinvestissement de tous les chars au revenue d’une nouvelle construction mieux adaptée à la guerre expéditionnaire navale dans le Pacifique.
Le capitaine John Fergeson, commandant de la Compagnie Charlie, second Tank Battalion, second Marine Division, prend la parole lors de la cérémonie de désactivation de la société le 24 juillet.
Lors de la cérémonie de désactivation de la Compagnie Charlie, le capitaine John Fergeson, commandant de la compagnie, l’a décrit comme “un jour sombre pour beaucoup, non seulement pour les pétroliers, mais aussi pour beaucoup de mes collègues combattants”. Il a poursuivi: “J’think about qu’il y a plusieurs Marines d’infanterie qui sont reconnaissants du soutien des M1A1 de la Compagnie C alors qu’ils ont mené l’assaut sur Fallujah pendant l’opération Phantom Fury”.
Les chars Abrams M1A1 du Corps des Marines des États-Unis avec le 2e Bataillon de chars, la 2e Division des marines, sont mis en scène sur des wagons de chemin de fer à Camp Lejeune, en Caroline du Nord, le 27 juillet 2020. (Picture du Corps des Marines des États-Unis par Lance Cpl. Patrick King)
Les M1A1 du premier bataillon de chars ont également quitté Twentynine Palms plus tôt ce mois-ci, transportés par chemin de fer vers la base logistique du Corps des Marines de Barstow, en Californie, aux côtés des véhicules de récupération M88 de l’unité et des ponts de lancement de véhicules blindés. Après la consolidation là-bas, les véhicules seront transportés au Sierra Military Depot à Herlong, en Californie, et au Anniston Military Depot à Anniston, en Alabama. Les M1A1 du 2e bataillon de chars seront « très probablement » également transportés par chemin de fer, selon Chad Hildebrandt, superviseur des opérations ferroviaires pour la base logistique du Corps des marines de Barstow.
US Marine Corps 1er lieutenant Seth Gillen, gauche, Cpl. Jonathan Villanueva, milieu, et le sergent-chef. Stephen Leon Guerrero, avec le 2e bataillon de chars, 2e division marine, accroche un drapeau du corps des marines à l’arrière d’un char M1A1 Abrams à Camp Lejeune, en Caroline du Nord, le 27 juillet 2020. (Picture du corps des marines des États-Unis par lance Cpl. Patrick King)
Suite à la désactivation de leurs unités, les pétroliers de la Marine peuvent changer de spécialité ou être transférés dans l’armée pour continuer en tant que pétroliers, et ceux qui ont au moins 15 ans de service peuvent demander une retraite anticipée.