Le 27 décembre 2021, NAVAIR et Lockheed-Martin ont signé un accord concernant le développement d’une nouvelle variante sur mesure de l’avion multirôle F-35 “ Lightning II ” pour une nouvelle partie non divulguée, totalisant un peu moins de 50 tens of millions de {dollars}. Le ministère de la Défense n’a pas divulgué beaucoup de détails sur ce nouvel accord entre NAVAIR et Lockheed-Martin, ci-dessous l’annonce du contrat :
«Lockheed Martin Corp., Fort Price, Texas, remporte un contrat de 49 059 494 $ à prix coûtant plus incitatif qui fournit des activités d’ingénierie et d’autres activités connexes à l’appui de la conception et du développement d’une variante d’avion Joint Strike Fighter adaptée à un étranger non spécifié. Shopper des ventes militaires (FMS). Les travaux seront exécutés à Fort Price, Texas (77 % ); Redondo Seaside, Californie (14%); Orlando, Floride (6%); Baltimore, Maryland (1%); Owego, New York (1%) et Samlesbury, Royaume-Uni (1%), et devrait être achevé en décembre 2026. Des fonds FMS d’un montant de 49 059 494 $ seront engagés au second de l’attribution, dont aucun n’expirera à la fin de l’exercice en cours. Ce contrat n’a pas été obtenu par voie de concurrence conformément au 10 US Code 2304(c)(1). Le Naval Air Programs Command, Patuxent River, Maryland, est l’activité contractante.
Selon la procédure, le Département d’État devrait autoriser Lockheed Martin à effectuer des travaux pour une partie non divulguée s’il n’a pas déjà acheté l’avion. Cela signifie que le destinataire a reçu l’accord et a acheté l’avion dans le cadre d’une vente militaire à l’étranger. Les Lockheed Martin sont susceptibles de développer une variante basée sur les plates-formes F-35A ou F-35B optimisée pour les besoins du shopper. Tout comme cela a été fait pour le F-35I Adir d’Israël. Il est peu possible que la variante soit basée sur le Catapult Assisted Take-Off However Arrested Restoration F-35C, qui n’a eu aucun shopper étranger et est exclusivement utilisé par la marine et le corps des marines des États-Unis. La portée de la variation reste inconnue, il peut s’agir de modifications de conception importantes ou aussi simples qu’une modification de logiciel ou d’interface.
Comme les détails des travaux commandés par NAVAIR restent secrets and techniques, on ne peut que spéculer sur le destinataire de la nouvelle variante. Cependant, la liste n’est pas si longue et permet un peu de spéculation sur un shopper potentiel.
Si l’on recherche une procédure déjà en cours, le destinataire potentiel pourrait être Israël avec sa modification du bloc 3F+ pour le F-35I. L’accord actuel d’une valeur de 150 tens of millions de {dollars} a été signé en 2018. Mais ce n’est pas la seule possibilité. Une autre choice pourrait être la Finlande, automobile le F-35A a été choisi pour son nouvel avion dans le cadre du concours d’approvisionnement HX.
L’un des derniers récipiendaires du F-35B est Singapour (USMC/Cpl. Brandon Salas)
Singapour est encore une autre possibilité puisqu’elle a commandé quatre jets F-35B (dans une choice 4+8). Les demandes de l’armée de l’air de Singapour pourraient être satisfaites avec un lot vital d’avions américains modernes, ainsi le développement d’un avion modifié pour les besoins d’intégration avec des options nationales pourrait être une choice. Parmi les autres purchasers potentiels figurent le Japon, la Corée, les Pays-Bas ou la Suisse.