Leonardo a annoncé que la Garde nationale aérienne des États-Unis commencera les exams et l’évaluation de son leurre actif jetable BriteCloud 218. Déjà en service avec la RAF, initialement sur les Tornadoes récemment retirés et bientôt sur le Storm, BriteCloud améliore considérablement la capacité de survie des avions non furtifs dans des environnements à forte menace.
Lorsqu’un missile hostile en approche est détecté par le
Le récepteur d’alerte radar (RWR) BriteCloud est programmé et éjecté. Le leurre tient dans le même distributeur de contre-mesures que celui utilisé pour les fusées éclairantes et les paillettes, aucune modification physique de l’avion n’est donc nécessaire. Une fois en l’air, il begin à recevoir les émissions radar ennemies by way of ses antennes embarquées puis traite et transmet un fake retour radar pour tenter de simuler la signature de l’avion hôte. Si cela est fait correctement, le missile entrant sera trompé en identifiant BriteCloud comme l’avion ciblé et le poursuivra à la place.
BriteCloud 55 intégré à l’Eurofighter Storm, notez le facteur de forme du cylindre par rapport au BriteCloud 218 rectangulaire. Picture reproduite avec l’aimable autorisation du ministère de la Défense britannique.
BriteCloud 55, la model utilisée par la RAF, est incompatible avec les distributeurs de paillettes/fusées américains, tels que l’AN/ALE-47 utilisé sur le F-16, en raison d’un facteur de forme différent. BriteCloud 218 a été conçu spécifiquement pour être utilisé sur des avions de building américaine, que ce soit dans le service du DoD américain ou avec des shoppers à l’exportation. Étant donné que le F-16 est l’avion de fight le plus nombreux en service dans le monde, le potentiel de vente est une énorme opportunité pour Leonardo. Les exams de l’US Air Nationwide Guard (ANG) pourraient ouvrir la porte à une adoption plus giant avec l’USAF ou l’USN/USMC. L’utilisation de l’US ANG comme organisme de check preliminary est logique, automotive tandis que les autres providers continuent de remplacer les anciens avions par des F-35, l’US ANG continuera à exploiter des F-16 et des F-15 longtemps dans le futur. Les exams devraient prendre 2 à 3 ans, l’intégration de BriteCloud sur les tornades de la RAF s’étendant d’avril 2015 à octobre 2018.
Sans les fonctionnalités Very Low Observable (VLO) pour les garder hors du regard de l’ennemi, les avions de 4e génération comme le F-16 devront s’appuyer sur des brouilleurs et des leurres actifs comme BriteCloud pour parer les volées de missiles. Cependant, même les avions VLO de 5e génération ont besoin de leurres en cas d’urgence. Il est déjà prévu que le F-35 soit équipé du leurre remorqué AN/ALE-70 par BAE, bien que cela n’exclue pas l’intégration de BriteCloud. De toute évidence, les leurres remorqués et en chute libre sont des systèmes complémentaires plutôt que concurrents, bien qu’ils couvrent les mêmes bandes de fréquences. Avant leur retraite, les tornades de la RAF transportaient à la fois des leurres remorqués BriteCloud et Ariel. Storm sera également équipé des deux une fois l’intégration de BriteCloud terminée.
Ariel Towed Radar Decoy, un autre produit de Leonardo, tel que déployé sur l’Eurofighter Storm. Picture reproduite avec l’aimable autorisation de Leonardo
Les leurres remorqués sont généralement plus performants automotive ils restent connectés à l’avion hôte by way of une fibre optique. Cela permet au leurre d’être continuellement alimenté en informations par le RWR de l’avion hôte plutôt que d’avoir besoin de son propre récepteur et lui donne également accès à des ordinateurs plus puissants. Ceci est essentiel automotive une grande partie de la guerre électronique utilise des formules gourmandes en processeurs pour assembler un retour radar convaincant.