Le 23 mars, Boko Haram, le groupe terroriste ouest-africain affilié à l’État islamique, a lancé des attaques contre les forces militaires du Tchad et du Nigéria, faisant de nombreuses victimes.
Au Tchad, le groupe a attaqué une base militaire située sur la péninsule de Boma, dans la province du Lac, frontalière du Niger et du Nigeria. La bataille de sept heures a abouti à ce que le président tchadien, Idriss Deby Itno, a décrit comme « ..la première fois que nous perdons autant d’hommes ». Au complete, 98 soldats tchadiens ont été tués et les forces envoyées pour relever la garnison ont également été attaquées.
La bataille était un signe de la montée en puissance de Boko Haram dans la région qui étend son affect à toute l’Afrique de l’Ouest depuis une décennie et se livre à des actes d’enlèvement, de terrorisme et de radicalisation sur une bande de territoire de plus en plus giant.
Pour renforcer ce level, le même jour, entre 50 et 75 soldats nigérians ont été tués dans une embuscade alors qu’ils participaient à une opération antiterroriste dans l’État de Borno, dans le nord-est du Nigéria.
Selon un responsable parlant anonymement à l’Related Press, les troupes ont été prises en embuscade avec des RPG et des tirs d’armes légères avant de pouvoir se frayer un chemin. L’armée de l’air nigériane a alors répondu, bien qu’il n’y ait aucun rapport sur les victimes de Boko Haram.
En réponse à l’attaque contre leurs forces, le Tchad a lancé un ratissage le 31 mars qui, selon eux, a fait 1 000 morts ennemis au prix de 52 soldats tchadiens. Il n’y a pas de vérification indépendante de ces chiffres.
Cependant, le 14 avril, le Tchad a annoncé qu’il n’engagerait plus de troupes pour combattre Boko Haram à l’extérieur de son pays, une répudiation d’un accord worldwide de 2015 entre le Cameroun, le Tchad, le Niger, le Nigeria et la République du Bénin.
C’est potentiellement un coup dur pour traiter avec le groupe qui, selon les Nations Unies, a tué 36 000 personnes et déplacé près de 2 tens of millions de personnes dans le seul nord-est du Nigeria depuis le début de son rebellion en 2009.