BAE Techniques a conclu un accord pour acheter la PME britannique Prismatic Ltd, selon des communiqués de presse publiés par les deux sociétés le 10 septembre. Les entreprises collaborent depuis mai 2018 pour développer des drones à énergie solaire capables d’opérations prolongées à haute altitude. Prismatic a livré le deuxième des deux prototypes de drones PHASA-35 à BAE le 2 septembre.
Nigel Whitehead, directeur de la technologie chez BAE Techniques, a déclaré ceci à propos de l’acquisition :
« Le Royaume-Uni est un chief mondial de la technologie aérienne de fight et rassembler le meilleur de l’experience britannique est d’une significance cruciale pour stimuler l’innovation technologique future qui nous assurera de conserver cette place enviable.
En collaboration avec Prismatic, nous repoussons les limites technologiques pour développer un avion solaire révolutionnaire à un rythme incroyablement rapide. Notre investissement dans la société nous permettra de mettre cette technologie en manufacturing, avec la possibilité très réelle que cet avion puisse entrer en exploitation initiale avec les shoppers dans les 12 mois suivant les essais en vol.
Paul Brooks, fondateur et PDG de Prismatic, a déclaré :
« Nous sommes une petite équipe entrepreneuriale de scientifiques et d’ingénieurs qui se concentre sur la conception et la démonstration de nouveaux systèmes aérospatiaux de grande valeur. Cet investissement de BAE Techniques représente une étape importante dans le développement de Prismatic, donnant à notre équipe l’accès à une experience et une capacité de classe mondiale en matière d’intégration de systèmes, de manufacturing et d’exploitation qui permettront à nos développements d’être pleinement exploités. Il s’agit d’un partenariat fondé sur une expérience method exceptionnelle et qui exploite le meilleur de la pensée des petites entreprises et de l’expérience des grandes entreprises. »
Un prototype PHASA-35. (Photograph : Systèmes BAE)
Le résultat de la collaboration des deux sociétés à ce jour est le prototype de véhicule aérien sans pilote PHASA-35 (Persistent Excessive Altitude Photo voltaic Plane) Excessive-Altitude Lengthy Endurance (HALE). Le PHASA-35 a une envergure de 35 mètres et un poids de seulement 150 kg, y compris sa cost utile de 15 kg. BAE affirme que la combinaison d’une batterie longue durée, d’une efficacité aérodynamique élevée et d’une manufacturing d’énergie solaire à haut rendement pourrait permettre au PHASA-35 de maintenir un vol continu à haute altitude jusqu’à un an.
Selon Prismatic, les functions militaires et civiles du PHASA-35 incluent la surveillance persistante, les télécommunications, la surveillance de l’environnement, l’help en cas de disaster et la surveillance du rendement agricole, à une fraction du coût d’un satellite tv for pc.
L’équipe de route de Prismatic Ltd est principalement composée de vétérans du projet QinetiQ Zephyr, qui détient toujours le file du monde des vols de drones les plus longs et les plus hauts.