Airbus Helicopters a proposé un Tigre amélioré pour l’exigence LAND 4503 de l’armée australienne pour un nouvel hélicoptère de reconnaissance armé (ARH). LAND 4503 appelle à des plates-formes capables de “fournir des efforts de reconnaissance armée dans un espace de fight rapproché et profond” et recherche jusqu’à 29 avions pour remplacer l’ARH Tiger en service actuellement en difficulté.
Bien qu’elle ait suscité la shock de certains, la réponse d’Airbus Helicopters à la demande d’informations (RFI) de l’armée a du sens. L’acquisition d’une plate-forme Tiger améliorée tirerait parti à la fois de l’infrastructure de soutien développée et en place pour le Tiger actuel, et permettrait une prolongation de la durée de vie d’une plate-forme connue, avec des économies sans doute importantes, dans les années 2030 pour faciliter l’adoption d’une future génération verticale. plate-forme de vie (FVL).
Andrew Mathewson, directeur général et chef de pays d’Airbus Australia Pacific, a fait valoir qu’un Tiger amélioré était le plus logique en termes de finances :
«Nous nous considérons comme la capacité de transition parfaite vers la prochaine capacité que la Défense envisagerait. Et publiquement, les indicateurs sont susceptibles d’être la future capacité de levage vertical (FVL). Donc, pour nous, cela signifierait prolonger Tiger de 15 ans supplémentaires au-delà de 2025. Du level de vue de l’optimisation des ressources, cela nous place dans une excellente place, automobile toute autre capacité various pour l’introduire, effectivement, il ne ferait que mûrir dans début des années 2030 pour être mis hors service à la fin des années 2030. À mon avis, cela n’a pas beaucoup de sens du level de vue de l’optimisation des ressources.
Un hélicoptère de reconnaissance armé ARH Tiger de l’armée australienne tire son canon de 30 mm lors d’un exercice de tir réel lors d’un déploiement avec le HMAS Canberra. Avec l’aimable autorisation de l’armée australienne.
Le Tiger en service a une histoire mouvementée. La plate-forme a atteint sa pleine capacité opérationnelle sept ans plus tard que sa date de mise en service prévue en 2009. Cela signifiait que les forces australiennes en Afghanistan ont été forcées de compter sur le soutien de l’aviation d’attaque de la coalition plutôt que de pouvoir faire appel à leurs propres ressources. Les différences dans les procédures et les règles d’engagement ont créé un sure nombre de défis pour les contrôleurs australiens d’attaque terminale conjointe (JTAC), en particulier lorsqu’ils opéraient avec des Apaches néerlandais.
Le Tiger a également été une capacité coûteuse. Les coûts de soutien ont doublé, bien qu’un porte-parole du programme de l’armée ait noté : « Il ne fait aucun doute que le coût de possession de Tiger a dépassé la valeur du contrat d’origine, mais il est essential de reconnaître que le contrat d’origine n’était pas succesful de fournir un soutien à un système d’arme complexe comme Tiger. .” En effet, le contrat Tiger a été renégocié en 2008 pour cette même raison.
Tiger est confronté à une concurrence féroce avec le Bell AH-1Z Viper et le Boeing AH-64E Guardian Apache dans le cadre. Les deux offrent des avantages d’interopérabilité significatifs avec les forces de la coalition avec les Marines américains, qui maintiennent une présence significative dans l’extrême nord du Queensland, exploitant le Viper et les armées américaines et britanniques adoptant l’AH-64E.