La marine indienne a lancé un projet de développement de véhicules aériens sans pilote lancés sous-marins (ULUAV). Le projet a été lancé dans le cadre du programme du Fonds de développement technologique (TDF) du ministère de la Défense pour la R&D industrielle. Il est destiné à mener des missions ISR maritimes, de suivi de cibles et d’évaluation des dommages de fight, entre autres.
L’ULUAV sera lancé à partir d’un tube lance-torpilles de 533 mm à l’aide d’une cartouche de lancement extensible, à des profondeurs allant jusqu’à 50 m et à des vitesses de véhicule sous-marin allant jusqu’à 6 nœuds. L’ULUAV doit avoir une portée de vue de 25 km, une vitesse supérieure à 30 nœuds et une autonomie supérieure à une heure. Alors que de nombreuses opérations telles que la récupération seraient autonomes, elle maintiendrait la communication avec la plate-forme sous-marine à profondeur périscopique. Un projet visant à réduire la part efficace radar des périscopes à l’aide de matériaux absorbant le radar a également été lancé.
Le drone Blackwing est lancé sous l’eau. La marine indienne recherche une capacité similaire auprès de l’industrie indienne (AeroVironment, Inc.)
L’ULUAV, qui peut utiliser des équipements du commerce, peut être de sort à voilure fixe repliable ou multi-copter. Bien que consommable, l’ULUAV devrait être récupérable par un navire consort utilisant un pont de 3x3m ou utilisant des sacs de flottaison pour une utilisation en temps de paix. La boîte de lancement peut mesurer jusqu’à 6 m de lengthy et peser 1 tonne, cependant, la boîte de rangement pour l’ULUAV ne doit pas dépasser 1,2 m avec un diamètre de 0,6 m. La Marine a envisagé l’acquisition de 15 systèmes ULUAV. Chaque système comprend un ULUAV lancé par tube, une caméra EO/IR, un boîtier de stockage et de chargement, des batteries, un système de récupération ou un sac de flottaison et dix canisters. Deux ULUAV et dix canisters seront développés dans un premier temps.
Le Ninox 103 israélien a des capacités similaires à celles de l’ULUAV dont la marine indienne a besoin. (LanceUAV)
Le projet s’appelait initialement le système aérien sans pilote lancé par sous-marin (SLUAS). Cependant, la portée a été élargie, envisageant potentiellement l’utilisation de grands véhicules sous-marins sans pilote (UUV) qui sont envisagés par la Marine. Lors de l’événement «Drone Mahotsav» qui s’est tenu la semaine dernière, Larsen et Toubro ont signé un protocole d’accord avec NewSpace Analysis & Applied sciences pour le développement de drones de lancement de sous-marins. La marine indienne discover de telles options innovantes pour renforcer sa flotte de sous-marins vieillissant rapidement, avec des remplacements encore à des années de la sélection. La marine américaine a envisagé et testé des options SLUAS dans le passé. Il prévoit également d’acquérir jusqu’à 120 SLUAV AeroVironment Blackwing.
Alfa-S est l’un des nombreux drones développés par la firme. (Auteur)
Picture de couverture : Un véhicule aérien sans pilote livre une cost utile au sous-marin de missiles balistiques de classe Ohio USS Henry M. Jackson, le 19 octobre 2020. (Photograph de la marine américaine par le spécialiste de la communication de masse 1ère classe Devin M. Langer)