Le 9 janvier, le vice-Premier ministre polonais et ministre de la Défense, Mariusz Blaszczak, a annoncé la formation officielle d’une nouvelle cinquième division des forces armées polonaises – la 1re division d’infanterie des légions. La division sera stationnée dans la région nord-est de la Pologne – Podlasie, à Suwalki Hole. Sa création intervient quatre ans après la formation de la dernière nouvelle division polonaise – la 18e division mécanisée a été créée en 2018.
Le level de vente militaire polonais Defence 24 a indiqué que la division se composera de quatre brigades (chacune composée de quatre bataillons) et qu’elles seront rattachées à une brigade d’artillerie. Ceci est censé être le résultat des expériences de la guerre en Ukraine qui ont influencé la réforme des unités d’artillerie dans les forces armées polonaises.
Lors d’un événement dévoilant la nouvelle division à Białystok, Blaszczak a déclaré : « L’Ukraine a été envahie par la Russie. Notre tâche, la tâche des autorités polonaises, est de construire une armée polonaise forte. Pour que l’agresseur n’ose pas attaquer notre pays.
La Pologne vise à renforcer son potentiel défensif en gardant trois divisions principales en ligne à l’Est (la 16e mécanisée, la 18e mécanisée et la 1re division d’infanterie) avec deux divisions en réserve à l’ouest (11e blindée et 12e mécanisée).
La division sera équipée des véhicules et des systèmes les plus modernes qui entreront bientôt en service en Pologne. Un bataillon blindé équipé du M1A2 SEP v3 et du M1A1 récemment acheté pourra être intégré à la division. Il est sure que la brigade d’artillerie attachée sera équipée des obusiers polonais AS Krab et coréens K9 qui font partie de la vaste modernisation en cours dans les forces armées polonaises.
24 premiers obusiers K9 livrés à la 1re brigade d’artillerie fraîchement formée en décembre 2022 / Ministère polonais de la Défense sous CC-BY 3.0
L’une de ces modernisations en cours est la réforme du 11e régiment d’artillerie en 1re brigade d’artillerie, qui fait partie de la 16e division mécanisée. Le régiment lui-même a commencé à être transformé en brigade en décembre 2022 et a été l’une des premières unités polonaises à recevoir du matériel militaire coréen sous la forme d’un bataillon d’artillerie automoteur complet équipé de 24 obusiers K9.
La 1ère division d’infanterie marque une nouvelle étape dans la réforme et l’enlargement militaires polonaises, servant les moyens de renforcer la défense nationale. Son placement dans une région stratégique montre les priorités du ministère de la Défense et les leçons tirées de la guerre en Ukraine.