Par rapport à la path établie pour les avions de fight tactiques, le doc de commandement de la défense contient plus de détails pour les plus grands moyens aériens de la Royal Air Pressure. Malheureusement, très peu d’entre eux sont de bonnes nouvelles pour eux.
La RAF retirera ses 14 C-130J d’ici 2023, soit 14 ans avant sa date de retraite initialement prévue, l’A400M Atlas prenant sa place pour le transport aérien tactique et les insertions des forces spéciales. Alors que le doc de commande indique que la flotte Atlas “augmentera sa capacité et ses capacités”, les rumeurs antérieures concernant le retrait du C-130J avaient été critiquées en raison de la perte potentielle des capacités du Tremendous Hercules que l’A400M n’a pas encore égalées, en particulier. agilité et capacité à décoller et atterrir sur une piste accidentée. On dit que les éléments des forces spéciales britanniques apprécient particulièrement les capacités du C-130J.
Marshall Aerospace and Defence Group, le fournisseur de soutien de la flotte C-130J, a averti que la décision de les retirer tôt pourrait entraîner la perte d’emplois britanniques, le directeur général Gary Moynehan déclarant que si «nous ferons tout ce que nous pouvons protéger autant d’emplois que potential, mais malheureusement, nous devons également être réalistes à un second où l’industrie aéronautique subit déjà une pression énorme. Cependant, la société est convaincue qu’une revente réussie de l’avion cargo maximisera les rendements économiques et, espérons-le, minimisera les pertes d’emplois.
Un RAF E-3D Sentry AEW1 atterrit à RAF Brize Norton (Royal Air Pressure)
La date de retrait des trois derniers avions aéroportés d’alerte avancée et de contrôle E-3D Sentry AEW1 de la RAF a également été avancée. Ils seront retirés cette année, au lieu de l’être d’ici décembre 2022 selon le plan d’équipement 2019. L’achat de Wedgetail AEW1 pour remplacer les Sentries a également été réduit, avec trois Wedgetails à acheter au lieu des cinq prévus en 2019, ce qui en fait un remplacement un à un. Cependant, le calendrier de leur livraison reste inchangé, le premier Wedgetail devant être livré en 2023, augmentant encore la période pendant laquelle la RAF devra se passer de la couverture AEW&C.
Un BAe 146 Mk.3 du No. 32 (The Royal) Squadron, suite à sa modification l’année dernière pour soutenir les évacuations aéromédicales. (Royal Air Pressure)
Quatre avions BAe 146 exploités par le 32e Escadron (The Royal) doivent également être retirés. Deux d’entre eux sont configurés comme des avions de transport VIP court-courriers pour la famille royale et d’autres hauts fonctionnaires, tandis que les deux autres sont des transporteurs de fret tactiques. Bien que des remplacements d’avions aient déjà été envisagés, le doc de commande n’indique pas si les remplacements se concrétiseront avant le retrait des quatre avions en 2022.