Le 4 mars, l’ambassadeur d’Ukraine au Royaume-Uni,
Vadym Prystaiko a déclaré dans une interview pour Radio Svoboda que le soutien britannique à l’Ukraine doublerait. La nouvelle survient après l’annonce officielle des livraisons de chars de fight principaux Challenger II et d’obusiers automoteurs AS-90 à l’Ukraine en janvier. Les déclarations de l’ambassadeur d’Ukraine n’ont pas encore été confirmées par les responsables britanniques. Vadym Prystaiko a déclaré à Radio Svoboda :
« Certaines des armes que nous avons demandées – par exemple, des avions – sont difficiles à obtenir. Nous recherchons des choices. En termes de chars, 14 nous ont été promis, et à la suite de la visite du président Zelensky, il a été convenu que ce nombre doublerait.
Cela signifie que l’Ukraine pourrait potentiellement recevoir près de 30 chars du Royaume-Uni. En plus de la dialogue sur Challengers II, la possibilité d’obusiers AS-90 supplémentaires a également été discutée. L’Ukraine a toujours besoin de systèmes d’artillerie lourde modernes automobile ils sont cruciaux pour stopper les avancées russes sur la ligne de entrance. Il existe déjà une pléthore de systèmes d’artillerie en service en Ukraine, avec des transferts qui ont commencé à s’accélérer l’année dernière, notamment PzH 2000, M777, M109 et AHS “Krab”, sans parler des systèmes russes capturés. Prystaiko a noté que “nous allons maintenant recevoir trente-trois AS-90 de 155 mm de Grande-Bretagne”.
Overt Defence a contacté le ministère britannique de la Défense pour affirmation et commentaires sur la possibilité que des Challengers et AS-90 supplémentaires soient transférés en Ukraine, mais n’a pas reçu de réponse au second de la publication. Cependant, des sources proches du file ont déclaré que si le Royaume-Uni n’exclut pas de futures augmentations de l’aide à l’Ukraine, il n’est actuellement pas prévu d’augmenter le nombre d’AS-90 et de Challengers à vacation spot de l’Ukraine.
Un char de fight principal Challenger 2 du groupement tactique Royal Welsh lors de l’exercice Prairie Storm à l’unité d’entraînement de l’armée britannique Suffield (BATUS) au Canada (UK MoD/Crown Copyright)
Il est essential de noter que l’ambassadeur Prystaiko a souligné dans l’interview que le Royaume-Uni pourrait “contribuer à créer un consensus” entre les autres pays de l’OTAN en ce qui concerne les nouvelles livraisons d’armes, aidant à encourager d’autres pays à fournir des systèmes d’armes qui, autrement, semblaient peu probables. Il reste à voir si c’est le cas des avions de fight modernes qui figurent en tête de liste de l’Ukraine.
Même sans les augmentations suggérées par les déclarations de Prystaiko, le soutien du Royaume-Uni à l’Ukraine est significatif. Les soldats ukrainiens poursuivent leur entraînement sur le sol britannique avec des milliers de personnes formées au cours des 14 derniers mois dans le cadre de l’opération Interflex et, plus récemment, les premières troupes ont commencé leur instruction sur l’AS-90 le mois dernier.
Reportage supplémentaire – Matthew Moss
Picture d’en-tête : AS-90 utilisé en mode “Direct Fireplace”. pendant Ex Metal Saber 16 (UK MoD/Crown Copyright)