La semaine dernière, le ministre britannique de la Défense Ben Wallace s’est rendu au Kenya et en Somalie afin de discuter de la menace d’Al Shabaab et d’autres questions liées au terrorisme et à la sécurité. Tant à Nairobi qu’à Mogadiscio, le Royaume-Uni et ses partenaires africains ont convenu d’approfondir leur coopération. Quelques jours plus tard, l’hôtel Afrik à Mogadiscio a été effrontément attaqué par Al-Shabaab.
La visite de Wallace en Somalie intervient juste après que les États-Unis ont annoncé qu’ils avaient achevé leur retrait prévu de Somalie. L’armée britannique compte environ 50 soldats déployés dans le pays dont la tâche principale est d’aider à former l’armée nationale somalienne. Le contingent britannique a formé plus de 500 soldats somaliens à ce jour et prévoit d’en former 600 supplémentaires cette année. Lors de sa rencontre avec le président somalien Mohamed Abdullahi Farmaajo, Wallace a réaffirmé l’engagement britannique envers la sécurité en cours et la coopération antiterroriste.
Soldat britannique entraînant des soldats de l’armée nationale somalienne (British Amry)
La visite de Wallace au Kenya a été un peu plus substantielle, Wallace et un sure nombre de responsables kenyans au niveau du cupboard actualisant le pacte de sécurité entre le Royaume-Uni et le Kenya et convenant d’un système de réunions régulières entre les pays afin de partager des renseignements parallèlement à des engagements en faveur d’une plus grande coopération sur les questions de cybersécurité. , la traite des êtres humains et contre Al-Shabaab. Selon une déclaration faite par Wallace :
« Il est necessary que vos amis et alliés vous soutiennent dans la tâche qui vous attend. Il est necessary que lorsque nous sommes confrontés à la menace commune d’al-Shabab, que nous travaillions ensemble pour la vaincre, ici au Kenya mais aussi au Royaume-Uni et par l’intermédiaire de la communauté internationale et même de l’ONU en Somalie. Je pense qu’il est necessary que le Royaume-Uni se tienne aux côtés du Kenya pour défendre ses valeurs, pour la démocratie et travailler avec le Kenya pour s’assurer que ses voisins suivent une voie similaire.
Wallace et son homologue somalien visitent BATUK (armée britannique)
L’armée britannique a une présence plus importante au Kenya qu’en Somalie. Au nombre d’environ 230, la plupart du personnel fait partie de l’unité d’entraînement de l’armée britannique au Kenya (BATUK). BATUK permet à pas moins de 10 000 soldats britanniques de s’entraîner dans le pays chaque année avec son climat et son terrain uniques qui ne sont pas disponibles sur le sol britannique.