La brigade des opérations spéciales du Royaume-Uni est à la recherche d’une nouvelle arme personnelle. Actuellement, les éléments des forces spéciales britanniques sont équipés d’un mélange de carabines L119A1/A2 et de fusils L85A2. Le nouveau fusil équipera probablement certaines unités existantes, mais sera principalement délivré à la nouvelle brigade d’opérations spéciales composée de quatre bataillons qui est en cours de création.
La brigade d’opérations spéciales de niveau 2 sera composée de bataillons plus petits et sera chargée de rôles de formation et de conseil dans les factors chauds. La brigade sera connue sous le nom de The Rangers et s’appuiera sur des troupes de bataillons d’infanterie spécialisés déjà établis.
Le 26 juillet 2021, le ministère de la Défense du Royaume-Uni a publié un appel d’offres pour un nouveau «système d’approvisionnement et de soutien de fusils de la brigade d’opérations spéciales de l’armée d’une plate-forme de fusil Armalite (AR) Various Particular person Weapon (AIW)».
L’appel d’offres appelle à un “système de carabine qui comprend un fusil et un” système de réduction de signature “- un suppresseur, ainsi qu’une optique appropriée. Le système d’arme individuelle different (AIW) sera probablement une arme de sort AR-15, le terme «fusil Armalite» est utilisé. Il s’agit d’un terme résiduel pour désigner les armes de sort AR-15 qui sont utilisées depuis que l’armée britannique a acheté ses premiers fusils de sort AR-15 et M16 au début des années 1960. Le terme a également englobé les C7 et C8 achetés à Diemaco/Colt Canada. L’appel d’offres poursuit en expliquant qu ‘«une plate-forme AR est définie comme fonctionnant au gaz avec un boulon de verrouillage rotatif». Ce qui dans l’ensemble n’est pas très précis.
Le fusil sera “optimisé pour être utilisé avec le L15A2, une cartouche à billes OTAN de 62 gr 5,56 × 45, équivalente au SS109”. Il ne devrait pas avoir de poignée de chargement à mouvement alternatif et les commandes de la carabine doivent inclure : “un déclencheur de chargeur, un déclencheur de pièces de travail et un levier sélecteur rotatif qui intègre un réglage sûr.” Le MoD est également clair que le fusil sera de configurations commonplace “pas bullpup, avec le magwell devant le boîtier de la gâchette”, tandis que les “supérieurs et inférieurs” de l’arme doivent être accouplés à l’aide de broches de pivot / démontage commonplace de l’industrie situées à l’avant. et l’arrière du récepteur inférieur. Il n’y a aucune point out de la longueur du canon, l’inventaire actuel a la carabine L119 en deux longueurs – 15,7 “et une configuration CQB (Shut Quarter Battle) de 10,5”.
Soldat du peloton Pathfinder avec fusil L119A1 équipé d’un récepteur supérieur CQB de 10,5 pouces, 2018 (UK MoD / Cpl Jamie Hart)
Les détails de l’appel d’offres se terminent en disant “En tant que système complet, le système AIW devrait fonctionner de manière cohérente quelle que soit sa configuration, c’est-à-dire avec ou sans dispositif de réduction de signature installé, dans tous les scénarios opérationnels.”
Les appels d’offres britanniques de ce sort sont particulièrement intéressants automotive ils offrent un aperçu de la doctrine et de la réflexion sur les armes légères, automotive le remplacement du système d’arme SA80 n’est pas prévu avant au moins une décennie. Il sera intéressant de voir ce qui est soumis et sélectionné. Les armes qui correspondent aux critères généraux qui peuvent être soumis comprennent le HK416, le C8 de Colt Canada, le LWRC IC, le MCX de SIG Sauer ou le LMT MARS, entre autres – y compris certaines armes de modèle strictement non AR-15 comme le BREN 2 ou le HK433.
Les fournisseurs intéressés auront jusqu’au 18 août pour faire half de leur intérêt, le MoD émettant des invites à soumissionner ou à participer avant le 10 septembre. La valeur de l’offre est placée entre « 500 000 £ et 90 000 000 £ », ce qui peut représenter une catégorie arbitraire pour les valeurs de l’offre plutôt que la valeur prévue du contrat AIW closing. Le MoD espère que 3 à 6 fournisseurs soumettront des propositions. L’appel d’offres prévoit entre 88 et 528 armes pour les essais et la section d’évaluation et une livraison finale d’un minimal de “3 000 systèmes avec des choices pour l’exigence totale de la flotte d’environ 10 000 systèmes”.
H/T – Jonny Cormie