Un P-8A Poséidon norvégien a atterri en Norvège pour la première fois le 24 février. Connu sous le nom de «Viking», l’avion est le deuxième des cinq P-8A commandés par l’Agence norvégienne du matériel de défense (Forsvarsmateriell) au nom de la Royal Norwegian Air Pressure (RNoAF). Le premier avion livré, « Vingtor », restera aux États-Unis un peu plus longtemps pour subir des « variations nationales » non précisées. «Viking» devrait commencer ces modifications plus tard, afin que la RNoAF puisse commencer plus tôt l’entraînement nationwide sur la plate-forme.
‘Viking’ & ‘Vingtor’ sur la ligne de vol à Boeing Subject. (Forsvarsmateriell)
Les cinq P-8A norvégiens devraient avoir volé d’ici la fin de cette année; déjà, trois avions ‘Viking’, ‘Vingtor’ et ‘Hugin’ ont effectué des vols d’essai depuis Boeing Subject à Seattle. L’intégration des systèmes militaires sur les deux derniers avions, « Hugins » et « Munin », devrait commencer plus tard cette année.
En service norvégien, les P-8A compléteront d’abord puis remplaceront la flotte norvégienne de six P-3C/N Orions vieillissants, exploités par le No.333 Squadron.
‘Ulabrand’ se préparant au vol (Forsvarsmateriell)
La Norvège est l’un des huit pays qui ont commandé ou exploitent le P-8A dont l’Australie (14 en commande, 12 en service), l’Allemagne (5 en commande), l’Inde (12 en service, 6 autres approuvés), la Nouvelle-Zélande (4 sur commande), la Corée du Sud (6 en commande), le Royaume-Uni (9 en service) et les États-Unis (128 en commande, ~100 en service).