L’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) a effectué un check de lancement de la fusée-sonde S-520-RD1 le 24 juillet depuis le centre spatial d’Uchinoura dans la préfecture de Kagoshima.
Selon la JAXA, la fusée-sonde S-520 transportait une cost utile de moteur scramjet qui a réussi à maintenir l’allumage du moteur et a atteint une vitesse d’environ Mach 5,5 à une altitude de 30 kilomètres pendant six secondes. Les vitesses supérieures à Mach 5 sont considérées comme étant dans le régime hypersonique, faisant de ce check le premier check de scramjet réussi pour le Japon.
Les systèmes équipés de moteurs scramjet ne nécessitent pas de carburant oxydant à bord, une fois que le système a atteint sa vitesse de rotation, le moteur utilisera l’air de l’atmosphère comme oxydant pour continuer à voler. Mais faire en sorte que les moteurs scramjet atteignent l’allumage et maintiennent le vol a été une entreprise extrêmement difficile, seuls quelques pays ayant démontré de telles capacités.
Description du mécanisme de fonctionnement d’un moteur scramjet. (Supply : JAXA)
Le check a été commandé par le ministère de la Défense par l’intermédiaire de l’Agence d’acquisition, de technologie et de logistique (ATLA) dans le cadre du programme de promotion de la recherche sur les applied sciences de sécurité nationale, qui permettra à la JAXA de transférer les données de check au ministère de la Défense pour une future software de défense. ATLA a mis l’accent sur le développement et les exams d’un moteur scramjet dans sa feuille de route R&D Imaginative and prescient 2019, tandis que le ministère japonais de la Défense a alloué 218,6 hundreds of thousands de {dollars} aux programmes d’armes hypersoniques dans son funds 2021.
Le check en vol japonais a marqué l’entrée du Japon dans un groupe de quelques nations qui ont testé avec succès des moteurs scramjet.
L’équipe Hypersonic Air-breathing Weapon Idea ou HAWC a effectué un deuxième essai en vol en utilisant le moteur scramjet de Northrop Grumman. (Supply de rendu de l’artiste : Northrop Grumman)
Le tir d’essai se connecte à une série de vols hypersoniques réussis qui ont eu lieu de l’autre côté du Pacifique. Le 18 juillet, Raytheon Applied sciences et Northrop Grumman ont terminé avec succès le deuxième essai en vol du idea d’arme hypersonique à respiration aérienne (HAWC) propulsé par scramjet pour la Protection Superior Analysis Tasks Company et l’US Air Power.
Ce check a été précédé de deux exams hypersoniques réussis. Le 13 juillet, l’US Air Power a effectué avec succès son deuxième essai en vol réussi de l’arme de réaction rapide à lancement aérien (ARRW) AGM-183A. Cela a été suivi par le premier check en vol réussi du programme Operational Fires (OpFires) géré par la DARPA le 14 juillet, le système a été testé depuis le White Sands Missile Vary au Nouveau-Mexique.