Selon une récente annonce du gouvernement, le ministère japonais de la Défense cessera d’accepter des étudiants militaires du Myanmar pour son programme de formation à partir de l’exercice 2023. Le Japon a continué d’accepter des officiers militaires du Myanmar pour la formation malgré le coup d’État militaire de 2021 qui a renversé le gouvernement démocratique du Myanmar. Les 11 officiers militaires du Myanmar actuellement en formation au Japon seront autorisés à terminer leurs études. Quatre ont été acceptés dans le programme cette année, trois à l’Académie de la Défense nationale et un dans une école de candidats officiers de la Power d’autodéfense aérienne.
Le ministère de la Défense avait subi d’importantes pressions nationales et internationales en raison de ses liens continus avec l’armée du Myanmar. En avril, le ministre japonais de la Défense, Nobuo Kishi, a défendu la poursuite du programme en arguant que le fait d’inculquer aux étudiants militaires des valeurs démocratiques peut contribuer à restaurer la démocratie au Myanmar, déclarant aux médias qu’« en enseignant à fond à ces étudiants le fonctionnement d’une organisation dans un pays démocratique ». , J’espère [the program] aidera à reconstruire l’avenir du Myanmar ».
Certains officiers militaires birmans formés au Japon pourraient avoir été impliqués dans les abus perpétrés par la junte birmane.
Cependant, la défense du programme n’a pas suffi à apaiser les critiques. La politique proceed du Japon envers le Myanmar s’est démarquée si l’on considère que d’autres démocraties telles que l’Australie ont rapidement rompu leurs liens avec l’armée du Myanmar après le coup d’État de 2021. Les militants de Human Rights Watch ont averti que la formation proceed d’officiers du Myanmar pourrait impliquer le Japon dans des violences contre des civils alors qu’à Tokyo, les manifestations populaires contre les abus au Myanmar restent monnaie courante. Certains ont également accusé Tokyo de sacrifier des valeurs en cherchant à contrer l’affect chinoise au Myanmar en apaisant la junte birmane.
Cependant, la décision de la junte d’exécuter quatre prisonniers politiques fin juillet a probablement été la goutte qui a fait déborder le vase – 84 autres sont dans le couloir de la mort. Un représentant des Nations Unies a déclaré plus tôt cette semaine que la scenario au Myanmar était allée “de mal en pis, à horrible”. Le 16 septembre, au moins 11 enfants ont été tués lors d’une frappe aérienne menée par l’armée du Myanmar dans le cadre de ses opérations contre les forces anti-coup d’État.