Le gouvernement polonais a annoncé aujourd’hui qu’il achèterait 250 chars de fight principaux M1A2 SEPv3. L’annonce a été faite par le vice-Premier ministre Jarosław Kaczyński et le ministre de la Défense Mariusz Błaszczak lors d’une conférence de presse en direct ce matin, au siège de la 1re brigade blindée de Varsovie de l’armée polonaise.
Le vice-Premier ministre Jarosław Kaczyński a décrit les 250 M1A2 à acquérir comme une «grande pressure» aidant à la défense de la Pologne. En plus des 250 chars, un ensemble de logistique et de formation sera acheté pour soutenir les chars ainsi que l’équipage en transition vers l’Abrams, avec des simulateurs à acheter et des installations de réparation de véhicules militaires actuelles mises à niveau pour permettre le travail sur les nouveaux chars.
Les 250 chars équiperont quatre bataillons de la 18e division mécanisée polonaise. Les nouveaux chars de la Brigade de fer seront stationnés dans l’est de la Pologne, le ministre de la Défense Błaszczak déclarant que leur placement sur la “première ligne de défense” dissuadera, espérons-le, “l’agresseur potentiel”.
Błaszczak a ajouté que les chars arriveront dès l’année prochaine, dans le cadre d’efforts plus importants visant à améliorer les capacités militaires polonaises. Il a déclaré que le Conseil des ministres avait adopté une résolution pour un plan pluriannuel finançant l’achat des M1A2 et de leur équipement de soutien d’une valeur de 23,3 milliards de złoty polonais (~ 6 milliards de {dollars}). Il a déclaré que l’approvisionnement n’affecterait pas les autres plans de modernisation, automobile le financement ne serait pas prélevé sur le price range du ministère de la Défense.
Le ministre de la Défense a affirmé qu’en plus du blindage amélioré du M1A2 SEPv3, des stations d’armes à distance et de la compatibilité avec les munitions programmables, les chars sont capables de s’intégrer à des systèmes aussi disparates que les systèmes de lance-roquettes multiples HIMARS de l’armée polonaise et les F-35A commandés par l’armée de l’air polonaise. Cela, selon lui, faisait des chars «éprouvés au fight» la meilleure answer pour répondre aux exigences polonaises.
Un T-72M1 polonais participe à une traversée nocturne de rivière lors de l’exercice Trident Juncture, le 24 octobre 2018. Picture : SGM Marco Dorow, armée allemande
Bien qu’il n’y soit pas fait allusion lors de la conférence de presse, l’achat des M1A2 SEPv3 est très probablement un remplacement direct de la flotte actuelle de chars de fight principaux T-72M1 de l’ère soviétique de l’armée polonaise. L’armée polonaise compte actuellement quatre bataillons encore équipés de T-72M1 obsolètes depuis longtemps, et leur remplacement renforcerait l’interopérabilité avec les forces de l’OTAN et américaines en particulier. Cependant, cela laisserait toujours l’armée polonaise avec trois flottes de chars différentes entre les M1A2, les Leopard 2 et les PT-91.