L’Australie et le Japon ont signé jeudi un accord historique pour approfondir leurs relations bilatérales en matière de défense et de sécurité. L’accord d’accès réciproque (RAA) a été signé virtuellement par les premiers ministres des deux pays. Le RAA n’est que le deuxième accord sur le statut des forces du Japon et son seul accord bilatéral. Le traité du Japon avec les États-Unis ne couvre que les forces américaines au Japon. Le RAA permet aux forces australiennes et japonaises de se déployer et d’être stationnées sur le territoire de l’autre sans avoir à négocier à chaque fois les situations d’accès.
Le HMAS Warramunga et le destroyer JS Inazuma de la Pressure maritime d’autodéfense japonaise naviguent en compagnie pendant l’exercice Nichi Gou Trident 2021. (Commonwealth d’Australie)
Selon le Premier ministre australien, Scott Morrison, l’accord approfondira la coopération en matière de défense en permettant aux pays de s’engager dans des niveaux sans précédent d’entraînement et d’opérations conjointes.
“Ce traité historique sous-tendra un engagement pratique plus necessary et plus complexe entre les Forces de défense australiennes et les Forces d’autodéfense japonaises. Il fournira, pour la première fois, un cadre clair pour une interopérabilité et une coopération renforcées entre nos deux forces.
Le Sydney Morning Herald a rapporté que les opérations aériennes conjointes, y compris le ravitaillement en vol, figurent en bonne place sur la liste des priorités maintenant que le traité a été signé. Une coopération élargie dans les domaines maritime et terrestre est également attendue.
(RL) Colonel de la Pressure d’autodéfense terrestre japonaise Mitsunori Igawa, chef d’état-major de la Brigade de déploiement rapide amphibie avec le chef de l’armée australienne, le lieutenant-général Rick Burr, AO, DSC, MVO lors de sa visite à bord du HMAS Canberra pendant Talisman Sabre 2021 au giant d’Ingham, Queensland. (Le Commonwealth d’Australie)
Le RAA est en négociation depuis 2014. Fin 2020, les deux gouvernements ont annoncé qu’un accord « de principe » avait été trouvé. Le Premier ministre japonais Kishida Fumio devait initialement se rendre à Canberra pour signer le traité en personne, cependant, en raison d’une épidémie croissante de coronavirus chez lui, il a été contraint d’annuler ses plans.
En plus d’être tous deux membres du Quad, l’Australie et le Japon sont des « partenaires stratégiques spéciaux », que le Premier ministre australien a décrits comme étant juste un niveau inférieur à celui d’un allié :
« Le Japon est notre seul partenaire stratégique spécial. C’est l’un des, le prochain niveau est un allié, c’est donc l’un de nos partenaires les plus importants ».
La seule alliance formelle du Japon est avec les États-Unis, tandis que l’Australie est alliée à la fois avec les États-Unis et la Nouvelle-Zélande dans le cadre de l’ANZUS.
Picture de couverture publiée avec l’aimable autorisation de l’ambassade du Japon.