Le 27 décembre, l’armée de l’air arménienne a pris livraison de quatre Sukhoi Su-30SM (nom de rapport OTAN Flanker-H) achetés à la Russie. L’arrivée de l’avion multirôle a été annoncée par le Premier ministre arménien, Nikol Pashinyan, avec un flux Fb d’un vol de démonstration de l’avion.
Deux des quatre Su-30SM en vol
Le Premier ministre Pashinyan a commenté l’achat :
Aujourd’hui est un jour très necessary automobile des avions de chasse multifonctionnels sophistiqués SU-30 sont arrivés en Arménie, ce qui est notre principale réalisation de cette année. Autrement dit, le premier lot d’avions arrive, et cette réalisation est d’une significance cruciale pour la sécurité de la République d’Arménie et de notre peuple.
L’un des Su-30SM effectuant des acrobaties aériennes au-dessus de l’aérodrome
L’Arménie a commandé quatre Su-30SM à ce jour, mais a exprimé son intérêt pour l’achat de huit autres Su-30SM dans les années à venir. Selon Komersant, Erevan a d’abord négocié un contrat pour l’achat de Su-30SM en 2012, mais n’a pas été en mesure de finaliser un accord en raison d’un manque de fonds. Les détails du contrat d’achat ne sont pas connus du public, mais Komersant rapporte que les Su-30SM ont été achetés à un prix réduit pour les membres de l’Organisation du Traité de sécurité collective (l’Arménie est membre de l’organisation), l’avion étant payé à l’aide d’un prêt.
L’un des Su-30SM atterrit après le vol de démonstration
TASS rapporte que les Su-30SM seront basés à la 3624e base aérienne de l’aéroport d’Erebuni à Erevan et y seront entretenus par des spécialistes russes. Les MiG-29 de l’armée de l’air russe actuellement basés à Erebuni devraient également être remplacés par des Su-30SM russes.
Le Premier ministre arménien, Nikol Pashinyan, inspectant l’un des Su-30SM livrés
L’armée de l’air arménienne n’utilisait auparavant que des avions d’attaque Su-25 comme son seul avion de fight à voilure fixe, les MiG-29 de l’armée de l’air russe étant responsables de la défense de l’espace aérien arménien dans le cadre d’un traité de coopération militaire. L’acquisition des Su-30SM est une avancée majeure dans les capacités de l’armée de l’air arménienne, les Su-30SM étant les avions de fight les plus avancés de la région du Caucase qui ne sont pas exploités par l’armée de l’air russe, ainsi que le premier nouvel avion acheté par l’armée de l’air arménienne depuis sa création.
Livestream archivé de l’arrivée des Su-30SM
Bien que les capacités du Su-30SM soient probablement excessives pour les besoins de l’armée de l’air arménienne, elles ont du sens dans le contexte d’un accord du précédent gouvernement arménien pour intégrer son système de défense aérienne à celui de la Russie, du Kazakhstan et de la Biélorussie. Toutes les nations impliquées exploitent des Su-30SM, la Biélorussie recevant ses premiers Su-30SM en novembre 2019.