Les Philippines recevront des hélicoptères utilitaires japonais donnés pour les opérations d’aide humanitaire et de secours en cas de disaster (HADR). Le transfert d’équipement a été annoncé lors du tout premier engagement trilatéral des principaux dirigeants Japon-Philippines-États-Unis, au cours duquel les cooks des armées philippines et japonaises se sont rencontrés. Ces hélicoptères apporteront un coup de pouce significatif à l’armée philippine, qui s’efforce de créer sa propre unité d’hélicoptères. Il s’agit également du dernier développement des relations de défense philippines-japonaises en 2022, qui se sont approfondies à un rythme soutenu.
Une réunion bilatérale distincte entre l’AP et les cooks de la JGSDF, le lieutenant-général Romeo S. Brawner et le général Yoshida Yoshihide lors de l’engagement trilatéral des principaux dirigeants. (Armée philippine)
La Drive terrestre d’autodéfense japonaise s’est engagée à accorder une subvention qui transférera un nombre non divulgué d’hélicoptères UH-1J Huey lors d’une réunion parallèle entre l’Autorité palestinienne et la JGSDF lors de l’engagement trilatéral des principaux dirigeants. La subvention d’hélicoptères utilitaires est spécifiquement axée sur l’amélioration des capacités HADR aériennes de l’AP, qui font défaut par rapport aux autres companies des forces armées des Philippines. Traditionnellement, les efforts aériens HADR ont été menés par l’armée de l’air philippine et sa flotte d’hélicoptères.
Ces hélicoptères sont une model japonaise et modifiée de l’UH-1H, que la PAF exploitait. En 2018, les Philippines ont reçu des pièces données par le Japon pour la flotte UH-1H du PAF. Ces pièces de rechange marquaient la première fois que le Japon transférait des équipements de défense excédentaires à un État de l’ANASE. Cependant, depuis lors, le PAF a officiellement retiré toutes les variantes UH-1.
Les hélicoptères de l’armée de l’air philippine, tels que le S-70i, effectuent la majorité des activités HADR liées à l’aviation. (Armée de l’air philippine)
Le commentateur philippin de la défense MaxDefense a noté que les Hueys japonais seront d’une date de fabrication plus récente que les Hueys du PAF. MaxDefense souligne également l’intérêt potentiel de l’AP à poursuivre l’achat d’hélicoptères utilitaires japonais, tels que le Subaru-Bell UH-2, au lieu des Blackhawks polonais qui ont été acquis par le PAF.
Actifs du régiment « Hiraya » de l’aviation de l’armée lors de la cérémonie du deuxième anniversaire de l’unité. (Armée philippine)
Ces hélicoptères seront intronisés dans le régiment “Hiraya” de l’aviation de l’armée de l’AP. L’unité a été activée en 2019 dans le cadre des efforts de modernisation de l’AP, dans le however world de créer une capacité d’hélicoptère organique au sein de l’AP. À partir de maintenant, l’unité maintient une petite assortment d’avions. Principalement sous la forme de formateurs et d’hélicoptères utilitaires donnés. Les hélicoptères utilitaires devraient être en service aux Philippines dans les deux à trois prochaines années.
Les F-15J de la Japan Air Self-Protection Drive ont volé aux côtés des FA-50PH de l’armée de l’air philippine pour la première fois lors de l’exercice Pareho-22. (Armée de l’air philippine)
Le Japon et les Philippines entretiennent une relation de sécurité solide et de plus en plus approfondie, avec des transferts d’équipement et une coopération accrue entre les deux pays au cours des dernières années. Des navires de patrouille aux radars de défense aérienne, les Philippines ont reçu d’importants équipements de défense et de sécurité japonais en 2022. Le Japon a également participé à plusieurs exercices majeurs aux Philippines, tels que KAMANDAG 6 et a même déployé des avions de chasse F-15J pour la première fois dans l’exercice Parého-22.
(Picture de couverture avec l’aimable autorisation de l’école d’aviation JGSDF d’Akeno)