Le véhicule terrestre sans pilote (UGV) THeMIS de la société estonienne Milrem Robotics est en service dans l’armée indienne. Cela a été révélé au Parlement indien par le ministre d’État à la Défense Ajay Bhatt. THeMIS a été répertorié parmi les principaux équipements de défense importés au cours des trois dernières années.
La quantité et la date d’achat des UGV sont inconnues. Cependant, les UGV ont probablement été achetés en vertu des pouvoirs d’approvisionnement d’urgence accordés à l’armée. L’armée indienne a un besoin internet de plus de 700 «véhicules de fight autonomes» dotés de capacités similaires à celles de THeMIS.
Milrem – Kalyani THeMIS UGV (Adithya)
Milrem a collaboré avec le main indien de la défense Kalyani Strategic Methods Restricted (KSSL) pour proposer le système en Inde. Le rôle de KSSL dans la fourniture des UGV reste flou. Milrem a redirigé les requêtes d’Overt Defence vers Bharat Forge, l’entité mère de KSSL, qui n’a pas répondu au second de la publication.
(Gridbots)
THeMIS est principalement en concurrence avec Gridbots Titan UGV pour le plus grand besoin d’UGV à chenilles de l’armée. Titan a subi de multiples essais, notamment dans le désert du Thar et des régions de haute altitude comme le Ladakh. Gridbots s’est également associé à Bharat Dynamics Restricted (BDL) et a intégré l’ATGM Amogha-III de BDL sur Titan. Cette configuration a été présentée lors de DefExpo qui s’est tenue en octobre 2022. Gridbots et BDL sont des entreprises indiennes.
Gridbots Titan avec BDl Amogha-III ATGM à DefExpo 2022 (Adithya)
L’armée avait mené une expérience UGV en décembre 2021 à laquelle THeMIS a participé. Cependant, on ne sait pas quels essais comparatifs le THeMIS a subis avant l’importation. Alors que des pouvoirs d’urgence étaient parfois accordés aux forces armées pour combler rapidement les lacunes en matière de capacités, les produits achetés étaient en grande partie des importations.
Afin de lutter contre cela, le ministère de la Défense a précisé que les entreprises nationales étaient privilégiées pour les achats d’urgence. Pourtant, la nature opaque de ces achats et partenariats avec des entreprises indiennes pourrait permettre de préférer les produits étrangers à ceux véritablement développés en Inde.
THeMIS est utilisé par plus de 16 pays. Les UGV sont également livrés en Ukraine. THeMIS peut être équipé d’une grande variété d’équipements pour CASEVAC, appui-feu, déminage et autres missions.