L’armée de l’air indienne commande de nouveaux chasseurs indigènes Tejas

L’armée de l’air indienne commande de nouveaux chasseurs indigènes Tejas

Dans un coup de pouce substantiel à l’industrie de la défense nationale, l’armée de l’air indienne (IAF) a commandé 83 avions de chasse Tejas Gentle Fight Plane d’Hindustan Aeronautics Restricted (HAL). L’accord aurait une valeur de 5,46 milliards de {dollars}, avec un prix individuel par avion de 65,78 tens of millions de {dollars}.

Conçu et construit en Inde, le Tejas est un avion de 4e génération à ailes delta. Actuellement, 16 Tejas Mark 1 sont en service avec l’IAF, avec 24 autres en development. Cette nouvelle commande concerne le modèle Mark 1A amélioré, qui devrait inclure un système radar AESA amélioré et la capacité de ravitaillement en vol.

L’IAF fait face à une crise avec des cellules obsolètes et fatiguées qui constituent une partie substantielle de sa flotte de chasseurs. Actuellement, le MiG-21, un avion dont la conception de base remonte au début des années 1950, constitue une partie importante de la power de fight de l’armée de l’air.

Un MiG-21 de l’armée de l’air indienne (crédit : Sheeju)

Ces avions doivent être remplacés depuis plusieurs années maintenant et, bien que les modèles indiens aient été énormément mis à jour au fil des ans, leurs récentes performances douteuses au fight contre les F-16 pakistanais ont clairement démontré qu’un retard supplémentaire est une menace pour la sécurité indienne. Cette commande signifie que l’IAF commencera à prendre livraison des nouveaux Mark 1A en 2025, permettant ainsi à de nombreux MiG-21 de première ligne d’être finalement retirés.

Avec la capacité éprouvée de lancer des missiles au-delà de la portée visuelle (BVR) tels que le Derby israélien, ainsi que la possibilité d’utiliser des armes d’attaque au sol de précision, le Tejas représente une amélioration majeure des capacités de l’IAF une fois qu’il entre en service sur la ligne principale.

De plus, des travaux de développement sont en cours sur le prochain modèle, le Mark 2. Celui-ci devrait avoir un moteur amélioré ainsi que des fonctionnalités ECM supplémentaires. Si le développement se déroule comme prévu, HAL espère avoir une commande pour peut-être jusqu’à 200 exemplaires de ce modèle auprès de l’IAF d’ici 2023/4.

Le Tejas vise également à répondre aux exigences de la marine indienne en matière de nouveaux avions, avec des démonstrations récentes de sa capacité à atterrir à bord du porte-avions de la marine indienne. Le Tejas semble en passe de devenir une pierre angulaire de la défense indienne dans un avenir prévisible.