Les inquiétudes croissantes de l’armée américaine concernant les risks posés à son personnel par les véhicules aériens sans pilote (UAV ou «drones») l’ont amenée à commencer à investir dans le système de répondeur opérationnel tactique à haute puissance de l’armée de l’air des États-Unis (USAF) – connu comme THOR pour faire court docket.
L’armée est particulièrement préoccupée par la menace potentielle des “essaims de drones”, qui voient un grand nombre d’UAV – potentiellement des centaines, voire des milliers – être utilisés pour attaquer des installations militaires et écrasant les défenses par leur masse. C’est une capacité que l’armée chinoise a déjà démontrée publiquement.
Développé par l’Air Drive Analysis Laboratory (AFRL), THOR utilise un faisceau de micro-ondes qui peut assommer un grand nombre de drones à la fois en brûlant leurs composants électroniques. Développé pour la défense des bases aériennes de l’USAF, le système peut fonctionner à partir d’une prise murale et est un système distinctive en son style.
THOR se vary complètement dans un conteneur de transport de 20 pieds et peut facilement être transporté dans un C-130, parfait pour les déploiements à l’étranger. Le système peut être configuré en 3 heures et possède une interface utilisateur qui a été conçue pour nécessiter une formation minimale de l’utilisateur. Le coût international de développement de la technologie était d’environ 15 thousands and thousands de {dollars}.
Bien qu’il s’agisse d’un système statique, le THOR offre considérablement plus de potentiel que les autres systèmes de contre-UAV, tels que les canons, les filets et les systèmes laser, qui ne sont capables de gérer chaque drone qu’individuellement. En étant succesful de «balayer le ciel», le THOR offre la possibilité de contrer la menace des essaims de drones pratiquement instantanément. L’armée américaine espère qu’après des exams réussis, elle commencera à déployer THOR dans ses bases à partir de 2024.
Cependant, les inquiétudes concernant le potentiel futur des UAV et des drones contre les forces de terrain persistent. À cette fin, le ministère de la Défense a mis en place un bureau conjoint des systèmes de contre-petits aéronefs sans pilote pour explorer de nouvelles applied sciences telles que THOR et son software. L’armée russe a également annoncé récemment qu’elle commençait le développement d’un nouveau missile antichar/UAV pour remplacer les armes existantes à l’avenir.