Le véhicule de fight d’infanterie polonais Badger devait conclure ses essais dans les prochains mois, mais le ministère polonais de la Défense a annoncé qu’il commanderait quatre autres prototypes pour des évaluations plus approfondies. Au cours des dernières semaines, le ministère a signalé que le véhicule ne remplirait pas tous les rôles qui lui seraient assignés et qu’il pourrait devoir être augmenté. Les exigences initiales fixées par le ministère et l’armée au milieu des années 2010 ont paralysé les constructeurs, principalement en raison de l’exigence de capacités amphibies. Le conflit en Ukraine a donné un nouvel élan à l’armée polonaise pour se procurer un nombre vital d’IFV capables.
L’AS21 peut compléter l’IFV du blaireau polonais. / Picture par ElectroOpticSystem
Il y a des spéculations autour du choix potentiel d’un nouvel IFV blindé par le ministère polonais de la Défense. Le lieutenant-colonel Krzysztof Płatek, porte-parole de l’Agence polonaise de l’armement, a tweeté que les forces armées polonaises recherchaient un VCI facilement disponible qui comblerait le vide entre l’achat et le déploiement opérationnel complet du Badger, notant que “même 100 exemplaires [vehicles] une année déclarée par l’industrie correspond à 10 ans de remplacement générationnel des équipements. Il a poursuivi: “Je ne déprécie pas Huta [Badger’s manufacturers]mais le Borsuk [Badger] IFV ne sera pas une building mature tout de suite. C’est là que les liens de la Pologne avec la République de Corée peuvent entrer dans l’équation. Il a été suggéré qu’une relation polono-sud-coréenne ravivée pourrait voir les Polonais acheter un IFV sud-coréen basé sur K21. La variante australienne, AS21 ‘Redback’ est également souvent mentionnée.
Zamówienie Borsuka à jeden z priorytetów MON. Po badaniach zakładowych, za miesiąc zaczyną się badania kwalifikacyjne. Prototypie Zamówiliśmy 4 dodatkowe, aby udoskonalać Borsuka i wykorzystywać opinie żołnierzy przy jego budowie. pic.twitter.com/koUyLdExm4
– Mariusz Błaszczak (@mblaszczak) 7 juin 2022
Le 7 juin, le ministre de la Défense Mariusz Blaszczak a confirmé qu’ « après les examens internes, les examens de qualification commenceront dans un mois. Nous avons commandé 4 prototypes supplémentaires pour améliorer Badger et utiliser les avis des soldats pour le construire. Une semaine plus tôt, le 30 mai, Blaszczak a également confirmé la nécessité d’un IFV gratuit alors qu’il rencontrait des représentants coréens de Hanwha Defence et tweeté à propos d’une réunion pour des discussions sur l’approvisionnement accéléré d’obusiers automoteurs et d’IFV coréens.
Min. @mblaszczak : Dziś odbyły się dwie rozmowy – jedna z ministrem odpowiedzialnym za przemysł zbrojeniowy w Korei Południowej, druga z productntem bojowych wozów piechoty i armatohaubic. Rozmawialiśmy na temat przyspieszenia dostaw tego sprzętu dla #WojskoPolskie pic.twitter.com/YIr1EGm6OC
– Ministrestwo Obrony Narodowej 🇵🇱 (@MON_GOV_PL) 30 mai 2022
La sélection d’un IFV « complémentaire » de Corée du Sud pourrait cependant conduire à un affaiblissement des capacités industrielles nationales de la Pologne. Alors que Blaszczak a déclaré le 30 mai que la Pologne avait l’intention “d’utiliser au most la capacité de manufacturing de l’industrie polonaise de l’armement lors de l’achat du Borsuk IFV et de l’obusier Krab”. Il a noté que “l’équipement en provenance de Corée renforcera encore notre potentiel dans ce domaine”. La affirmation du choix du ministère de la Défense de scinder les achats pourrait avoir de graves conséquences. La décision d’acheter des IFV fabriqués en Corée pourrait avoir un affect sur le résultat du programme Badger, le constructeur nationwide Huta Stalowa Wola étant potentiellement confronté à une réduction du nombre de véhicules commandés. Cela pourrait à son tour entraîner une hausse du prix unitaire de Badger et ébranler les fondements du programme.