Le 20 octobre, le ministre polonais de la Défense nationale Mariusz Błaszczak a annoncé sur Twitter que la Pologne avait signé un contrat avec Common Atomics Aeronautical Programs Inc. pour la location de véhicules aériens sans pilote MQ-9A Reaper, à utiliser jusqu’à ce que la Pologne achète des MQ-9B. FlightGlobal rapporte que le contrat, d’une valeur de 70,6 hundreds of thousands de {dollars}, louerait deux MQ-9A Reapers à Common Atomics. Parallèlement au tweet du ministre Błaszczak, il a inclus une photographie du premier des deux Faucheurs pour la Pologne.
Kolejna inwestycja w bezpieczeństwo Polski. Podpisaliśmy umowę na leasing dla #WojskoPolskie bezzałogowego systemu rozpoznawczego MQ-9A REAPER. Pour rozwiązanie pomostowe. Będziemy z niego korzystać do czasu pozyskania własnego bezzałogowego systemu rozpoznawczego. pic.twitter.com/N7BWWEvJrT
– Mariusz Błaszczak (@mblaszczak) 20 octobre 2022
Le N508HK est un MQ-9A Block 5 Reaper, de la même model que ceux couramment utilisés par l’US Air Drive. Il a été peint avec la cocarde polonaise sur les ailes et la queue.
Ce n’est pas la première fois que la Pologne accueille des drones Reaper. Sous le détachement 2 du 52e groupe d’opérations expéditionnaires, l’armée de l’air des États-Unis a déjà fait voler des moissonneurs hors de la base aérienne de Mirosławiec, dans le nord-ouest de la Pologne. En 2020, le MQ-9A N428HK a été photographié transportant le module de renseignement de sign SOAR de L3Harris au-dessus de la base aérienne de Łask. On ne sait pas si une capacité similaire sera embarquée à bord de ce lot de Reapers exploités par la Pologne.
MQ-9 Reaper exploité par l’USAF au-dessus de l’aéroport de Łask. (Supply)
La nouvelle des Reapers loués par la Pologne survient peu de temps après le début du déploiement des drones MQ-9B SeaGuardian loués par le Japon. Dans cette scenario, et comme c’est souvent le cas pour les Reapers loués, les MQ-9B japonais seront pilotés par des pilotes d’entreprise de Common Atomics. Ce sort de contrat est généralement appelé « COCO » ou « détenu par un entrepreneur, exploité par un entrepreneur », et est courant aux États-Unis.