La Royal Air Power (RAF) est le dernier service de vol européen à tester des avions à propulsion électrique en tant qu’entraîneurs de vol de base. Au cours d’une série de assessments fin 2021 et début 2022, le personnel de la RAF a effectué des vols visant à tester le “idea” d’avion électrique. Alors que le Royaume-Uni n’envisage pas actuellement d’acheter de tels avions, le Danemark et la Slovénie poursuivent l’achat d’avions Pipistrel Velis Electro pour soutenir leurs efforts de formation des pilotes.
L’Electro est fabriqué en Italie et en Slovénie par Pipistrel, récemment racheté par le géant américain de l’aviation Textron, et est le premier avion électrique à recevoir une qualification de kind de l’Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA).
Le personnel du ministère de la Défense et de la RAF se tient aux côtés d’un Pipistrel Velis Electro (Crown Copyright)
L’Electro peut accueillir deux personnes de entrance et est propulsé par un seul moteur électrique. La technologie en plein essor a actuellement une endurance quelque peu limitée, succesful de rester en l’air pendant un peu moins d’une heure et la recharge des batteries prend deux fois plus de temps. Comme les autres avions légers, l’Electro est équipé d’un parachute de secours.
La Slovénie a acheté cinq avions, en plus des simulateurs et des providers de formation fournis par l’entreprise, tandis que le Danemark n’en a acheté que deux. Tout en vantant les mérites écologiques de l’avion, les deux pays mettent également l’accent sur son prix abordable, avec des économies de 30 à 50 % guarantees.
Officiels slovènes avec un simulateur Electro de Pipistrel (Ministère slovène de la Défense)
Les entraîneurs ne sont bien sûr que la pointe de l’iceberg en matière d’émissions militaires. Cependant, à mesure que les applied sciences d’avions électriques mûrissent et que les coûts continuent de baisser, les choices d’avions électriques disponibles augmenteront probablement et nous verrons un intérêt croissant de la half des forces aériennes du monde. Au départ, bon nombre de ces avions seront probablement des entraîneurs comme l’Electro, mais avec le temps, leur ensemble de missions augmentera probablement. Dans le même temps, des drones à propulsion électrique et hybride, comme l’Elbit Skylark 3, sont également en cours de développement.