Rheinmetall et Diehl Defence ont annoncé le 29 mars que la Bundeswehr avait passé une nouvelle commande de missiles antichars guidés MELLS d’une valeur d’environ 88 hundreds of thousands d’euros auprès d’EuroSpike GmbH. EuroSpike est la joint-venture entre les deux sociétés et Rafael qui gère la gestion du programme et la commercialisation de la famille Spike ATGM en Europe, avec le Spike-LR exploité sous le nom de MELLS (Mehrrollenfähiges Leichtes Lenkflugkörper-System ou Multi-role Gentle Guided Missile System) par la Bundeswehr.
Cette dernière commande est le quatrième lot de MELLS commandé dans le cadre du contrat-cadre en place, avec 666 missiles guidés et 82 unités intégrées de commandement et de lancement annulées. Rheinmetall indique que la commande entraînera des commandes entrantes d’une valeur nette de 17 hundreds of thousands d’euros, tandis que Diehl n’a pas commenté la valeur attendue des commandes entrantes des ensembles de guidage et de contrôle qu’il fabrique pour le MELLS. Les MELLS commandés seront livrés aux unités d’infanterie et d’infanterie mécanisée de la Bundeswehr, les livraisons étant prévues entre 2022 et 2024.
Vidéo de la Bundeswehr sur le Puma de la Power opérationnelle interarmées à très haut niveau de préparation, y compris le tir de missiles MELLS
Diehl dit que cette commande signifie que le nombre whole de missiles MELLS achetés par l’autorité d’approvisionnement de la Bundeswehr a maintenant dépassé 4 600 missiles. Rheinmetall ajoute que le contrat-cadre, finalisé en octobre 2019, comprend une possibility pour la fabrication et la fourniture d’environ 100 unités intégrées de commandement et de lancement ainsi que des “milliers” de missiles guidés MELLS entre 2024 et 2031. Si elle était exercée, l’possibility se traduirait par l’arrivée commandes pour la société, qui détient une participation de 40% dans EuroSpike, dans la “gamme à trois chiffres du million d’euros”.
Comme indiqué précédemment, le MELLS remplace le MILAN en service par l’infanterie de la Bundeswehr, et remplace le MILAN sur le véhicule de fight d’infanterie Marder 1A5 ainsi que le TOW sur les Wiesel 1 qui en sont équipés. Le MELLS a également été intégré aux IFV Puma qui seront déployés dans le cadre de la mission 2023 de la Power opérationnelle interarmées à très haut niveau de préparation de l’OTAN, qui sera dirigée par la Bundeswehr. L’intégration de MELLS sur le reste de la flotte Puma devrait être achevée d’ici 2027.