L’ITS Cavour a accosté à la base navale de Norfolk le 27 mars après la réussite de ses essais en mer du F-35B, quatre semaines après le départ du navire amiral de la marine italienne de la base pour effectuer les essais dans l’Atlantique. Le transporteur revient avec une recommandation d’autorisation de vol du bureau du programme conjoint F-35 pour l’exploitation en toute sécurité des F-35B.
Le Cavour est amené au port de la base navale de Norfolk le 27 mars, après la réussite de ses essais en mer du F-35B.
La recommandation a été donnée après la réussite de cinq semaines d’essais en vol. Selon la marine italienne, plus de 50 missions F-35B ont été effectuées dans divers états de la mer et situations météorologiques, ainsi qu’une session d’opérations nocturnes. Le bureau du programme conjoint a déclaré que plus de 115 décollages courts ont été effectués à l’aide du saut à ski amélioré du Cavour, ainsi que 120 atterrissages verticaux et deux décollages verticaux. L’analyse des données générées par ces activités a fourni des informations au Corps des Marines des États-Unis et à la Marine italienne sur la manière de mener en toute sécurité les opérations de vol du F-35B sur le porte-avions.
Les pilotes d’essai de F-35 US Marine Main Brad Leeman, BF-05, et le lieutenant de la Royal Navy britannique Cmdr. Barry Pilkington, BF-19, effectue des vols d’évaluation de l’éclairage de nuit dans les variantes F-35B à décollage courtroom et atterrissage vertical (STOVL) du jet à bord du porte-avions italien ITS Cavour (CVH 550) le 7 mars. Photograph de l’US Navy par Dane Wiedmann
« Le (bulletin d’exploitation de bord) est terminé. Nous avons fourni les données et les recommandations pour une enveloppe limitée, ou enveloppe de retour à la maison, qui permettra aux pilotes de l’US Marine Corps et du F-35B italien d’effectuer des exercices d’entraînement à bord du navire », a déclaré Ron Hess, F-35 Pax River ITF Basing and Ship. Chef d’équipe d’adéquation (BASS) à bord de Cavour.
Un F-35B Lightning II américain effectue un atterrissage vertical face à l’arrière à bord du porte-avions italien ITS Cavour (CVH 550) dans l’océan Atlantique le 15 mars 2021. Photograph de la Marine américaine par Dane Wiedmann
Décrivant comme “énorme” ce qui a été accompli, Hess a déclaré que d’ici avril, les paperwork d’autorisation de vol et de navigabilité “devraient être en place” pour une enveloppe de lancement et de récupération en toute sécurité. “Ils n’ont pas à attendre des semaines, des mois et des années” pour avoir la capacité d’utiliser des F-35B sur le pont d’envol, a expliqué Hess.
Le porte-avions de classe Ford USS Gerald R. Ford (CVN 78) et le porte-avions italien ITS Cavour (CVH 550) transitent par l’océan Atlantique le 20 mars 2021, marquant la première fois qu’un porte-avions de classe Ford et italien ont opéré ensemble en cours . Dans le cadre de la campagne Prepared for Operations (RFO) de la marine italienne pour son navire amiral, Cavour mène des essais en mer en coordination avec la drive d’essai intégrée de la rivière Patuxent du F-35 Lightning II Joint Program Workplace afin d’obtenir la certification officielle pour exploiter le F-35B en toute sécurité. . Gerald R. Ford mène des opérations intégrées du groupe de grève des transporteurs pendant l’événement de vapeur indépendant 17 dans le cadre de sa part d’essais et d’essais après livraison. (Photograph US Navy par le spécialiste de la communication de masse 3e classe Riley McDowell)
“C’est incroyable de voir remark l’équipage de l’ITS Cavour et l’équipe de l’ITF ont atteint, si rapidement, ce niveau de synergie et d’intégration avec un grand professionnalisme et une forte volonté commune d’atteindre l’objectif ambitieux”, a déclaré le capitaine de la marine italienne Giancarlo Ciappina, commandant de l’ITS. Cavour.
“Je suis très reconnaissant à chaque membre de l’équipe ITF ainsi qu’à chaque marin de mon équipage pour l’wonderful travail accompli et pour cette formidable réussite.
En ce sens, je suis très fier du succès de la campagne “Prepared for Operations” d’ITS Cavour : nos alliés percevront bientôt la marine italienne et les forces armées italiennes dans leur ensemble, comme des partenaires de coopération renforcés grâce au catalyseur stratégique que le cinquième que représenterait une capacité de porte-avions de génération, soit dans des opérations maritimes spécifiques, soit dans des opérations conjointes plus larges.
Capitaine Giancarlo Ciappina
Une fois que le Cavour sera officiellement déclaré “prêt pour les opérations” le mois prochain, sa prochaine étape sera la capacité opérationnelle initiale avec le F-35B, qui devrait être atteinte d’ici 2024.