Aux premières heures du 24 octobre, un navire marchand nord-coréen franchit la Northern Restrict Line (NLL) qui marque la frontière maritime entre les deux Corées. Selon les cooks d’état-major interarmées sud-coréens (JCS), à 3 h 40, heure locale, la Corée du Sud a répondu en diffusant des avertissements et en tirant des coups de semonce.
Selon les médias d’État nord-coréens (Korea Central Information Company – KCNA), la Corée du Nord a répondu en tirant elle-même 10 coups de semonce vers 5 h 15. Selon le Nord, cela s’est produit après qu’un navire sud-coréen a violé la NLL alors qu’il poursuivait un navire nord-coréen. Un porte-parole de KCNA a déclaré que :
“Nous avons ordonné des contre-mesures initiales pour expulser fortement le navire de guerre ennemi en tirant 10 obus de plusieurs lance-roquettes près des eaux où le mouvement ennemi s’est produit.”
Les autorités sud-coréennes ont nié être responsable de toute violation de la NLL, le JCS qualifiant ses propres actions ce matin d'”opération normale” et les actions de la RPDC de “provocation”. Le JCS a appelé la Corée du Nord à cesser “les provocations et les accusations” qui déstabilisent la région.
Des officiers de la marine américaine visitent les restes de la corvette ROKS Cheonan (PCC 772) qui a été coulée par une torpille nord-coréenne en 2010. (US Navy)
La frontière maritime a été le théâtre d’innombrables escarmouches, incidents et provocations depuis la fin de la guerre de Corée. L’incident le plus meurtrier de mémoire récente s’est produit en mars 2010 lorsqu’une corvette sud-coréenne a été coulée, tuant 46 marins. Le Sud a imputé le naufrage à une attaque à la torpille nord-coréenne, ce que le Nord a nié.
L’incident le plus récent fait suite à une période d’essais intensifs de missiles nord-coréens ; entre le 25 septembre et le 14 octobre, la RPDC a testé plus d’une douzaine de missiles, dont la plupart ont été lancés en course du Japon. Le lancement le plus récent, le 14 octobre, a également vu la Corée du Nord tirer environ 560 obus d’artillerie et faire voler 10 avions près de la frontière nord-sud. La Corée du Sud a répondu en brouillant ses propres combattants.
Formation des forces américaines en Corée du Sud (US Military)
La Corée du Sud organise également actuellement ses exercices de défense annuels Hoguk conjointement avec les États-Unis ; ceux-ci ont commencé il y a une semaine et, comme d’habitude, ont été protestés par le Nord. Celle-ci devrait se terminer le vendredi 28 octobre.
Picture d’en-tête : Picture d’archives Marine de la République de Corée.