BAE a remporté un contrat pour produire de nouveaux autodirecteurs pour le dernier missile anti-navire de l’US Navy, l’AGM-158C LRASM. Lockheed Martin, qui fabrique LRASM, a attribué le contrat d’une valeur de 117 thousands and thousands de {dollars} à BAE Programs. Cela fait suite à un autre contrat attribué par NAVAIR à Lockheed Martin concernant l’intégration d’un nouveau récepteur GPS pour le missile. Ces mises à niveau des capacités sont l’aboutissement des améliorations prévues du missile, appelées «programme d’amélioration LRASM». Ces mises à niveau incluent des améliorations possibles des chercheurs électro-optiques / infrarouges, des unités de mesure inertielle et des modifications des ailes pour étendre la portée. Lockheed Martin a obtenu des contrats pour les heaps 4 et 5 du missile LRASM. Le lot 4 dont la livraison est prévue en 2022, ce sera le premier lot qui livrera une model du missile intégrant les nouvelles mises à niveau baptisées configuration LRASM 1.1.
Le fossé des missiles anti-navires
Entré en service en 1977, le Harpoon a été le principal missile anti-navire de l’US Navy. Depuis son introduction, le missile a subi plusieurs itérations pour augmenter la portée et les capacités de traitement. Depuis l’introduction du Harpoon dans l’arsenal jusqu’au début de la première décennie du 21e siècle, les États-Unis n’ont acheté aucun nouveau missile anti-navire. Au cours de cette période, la marine a retiré le missile anti-navire Tomahawk ainsi que le Harpoon de son inventaire souterrain.
Alors que le développement des missiles anti-navires aux États-Unis stagnait, ailleurs dans le monde, le domaine continuait de proliférer. Les Soviétiques avaient l’habitude de diriger le monde dans le développement de missiles anti-navires et son État successeur, la Fédération de Russie, a développé des missiles très performants. Ils étaient également responsables de la prolifération de ces systèmes dans les pays communistes alignés sur les Soviétiques. Dans la dernière moitié du 20e siècle, une classe de missiles d’écrémage en mer lents et à grande vitesse a commencé à proliférer. La marine américaine a mis l’accent sur la défense contre ces armes. Pourtant, aucun effort n’a été déployé pour essayer de reproduire leurs capacités à des fins offensives pour la marine elle-même. Alors qu’un tel écart de capacité à la fois en qualité et en portée se développait, les États-Unis manquaient cruellement de capacités de missiles anti-navires. La pressure de floor et les ailes aériennes étaient coincées avec des harpons, qui étaient largement surclassés par des systèmes antagonistes comme les P-800, YJ-12, C-803 et la famille 3M-54 Klub.
Alors que le développement des missiles anti-navires en Occident est resté stagnant, le développement des missiles de croisière à lancement aérien (ALCM) pour pénétrer les défenses aériennes ennemies ne l’a pas fait. Divers programmes en Occident ont créé des missiles de croisière furtifs qui voleraient à basse altitude pour échapper aux défenses et frapper des cibles. L’un de ces projets aux États-Unis s’appelait le Joint Air to Floor Standoff Missiles (JASSM), ce missile deviendra plus tard la base du LRASM mis en service aujourd’hui.
L’histoire du programme de missiles anti-navires à longue portée
Le programme de missiles anti-navires à longue portée a été créé en 2009 conjointement par l’Workplace of Naval Analysis et la DARPA, à la suite d’un besoin opérationnel pressing causé par le manque d’armes anti-surface capables d’INDOPACOM. En 2008, la DARPA a envoyé un avis à l’industrie de la défense pour des propositions de recherche et développement. L’avis appelait à démontrer les capacités de frappe de la guerre anti-surface face aux nouveaux et difficiles adversaires des systèmes défensifs déployés. La DARPA a renvoyé neuf propositions à l’avis et a finalement opté pour la proposition de Lockheed Martin. Initialement, le programme avait deux variantes du LRASM. Une variante, LRASM-A, serait un missile de croisière subsonique qui utiliserait sa cellule furtive basée sur la cellule JASSM-ER (Joint Air to Floor Standoff Missile Prolonged Vary) déployée par l’armée de l’air. Il incorporerait des applied sciences de capteurs supplémentaires pour fonctionner dans des environnements dégradés par la communication, tout en utilisant les caractéristiques furtives du missile pour la capacité de survie du terminal. La deuxième variante, LRASM-B, serait un missile supersonique et à haute altitude. Cette variante utiliserait sa vitesse et son agilité pour vaincre les capacités défensives ennemies.
Un missile anti-navire à longue portée (LRASM) intégré sur F/A-18E/F Tremendous Hornet le 12 août 2005 à NAS Patuxent River, Md.
Cependant, en raison de l’urgence de répondre au besoin opérationnel par INDOPACOM, la DARPA a décidé de se concentrer sur le LRASM-A et de céder le LRASM-B. Cela a mis fin au chemin supersonique que LRASM aurait pu descendre. Certaines des nouvelles capacités que la DARPA a introduites dans le missile incluent : l’incorporation de capacités semi-autonomes dans le missile, la capacité de faire une reconnaissance de cible indépendante, de travailler avec d’autres missiles de ce sort, d’utiliser les émissions des navires pour localiser les cibles ennemies, et d’avoir re – capacités de ciblage. Le LRASM-A devait accomplir toutes les capacités énumérées avec une dépendance réduite au renseignement, à la surveillance et à la reconnaissance (ISR). Ces exigences signifiaient que le missile devait incorporer un nouveau chercheur de radiofréquence (RF) pour la mesure de soutien électronique passive (ESM). Cela a permis au LRASM d’utiliser la recherche directionnelle, une method de localisation des cibles utilisant les propres émissions de la cible. Cette tâche représentait un défi de taille pour l’équipe principale d’intégration de BAE Programs. Les systèmes de radiogoniométrie utilisés dans les plates-formes conventionnelles, telles que les avions, ont tendance à être encombrants et grands. Habituellement irréalisable pour les missiles de la taille du LRASM. Mais l’équipe de BAE a réussi à réduire les systèmes pour les adapter à la cellule. Dans une interview avec Jane’s, le responsable du programme LRASM, Joseph Mancini, a déclaré : « Il s’agit d’un environnement SWaP très fortement contraint. Nous avons pris et [reduced those components] jusqu’à une très petite configuration SWaP pour un système de missile. Nous avons essentiellement réduit nos appareils électroniques à un paquet de 20 livres. De plus, ces systèmes nouvellement ajoutés nécessitaient des capacités de traitement importantes au sein du missile déjà limité SWaP.
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La DARPA a créé le LRASM Deployment Workplace (LDO) et les efforts de transition du missile vers un programme d’enregistrement de la marine américaine ont commencé. Dans le funds de l’exercice 2015, la Marine a demandé 202,9 thousands and thousands de {dollars} de fonds pour l’arme anti-surface offensive (OASuW), à l’époque une augmentation large pour un programme vieux de deux ans. Une partie de ces fonds devait être affectée au processus de transition du LRASM depuis la DARPA, à la poursuite de la maturation du système, aux améliorations de l’avionique et à la réussite de l’examen de conception critique.
MST 9301 US Navy, 1994, 260 x 26 x 7 pieds/79,25 x 7,92 x 2,13 mètres engin cible (série 25MM) utilisé pour des exercices de tir réel en tant que navire cible télécommandé. La Protection Superior Analysis Tasks Company (DARPA) et l’Workplace of Naval Analysis (ONR) collaborent sur le programme Lengthy Vary Anti-Ship Missile (LRASM), qui a lancé avec succès son premier prototype le 27 août 2013. (DARPA picture)
La capacité opérationnelle précoce (EOC) du LRASM a été acquise en 2018 par le bombardier B-1B de l’US Air Power. Les bombardiers ont été les premiers à lancer le missile en août 2017 à Level Mugu au massive de la zone d’essai de la côte ouest. Pendant le check, le missile a navigué à l’aide de son INS / GPS vers plusieurs factors sélectionnés pour tester sa navigation par factors de cheminement, la zone de check avait trois cibles marines mobiles (MST) avec des émetteurs de radiofréquence (RF) pour simuler des navires de guerre. Le missile a détecté les trois MST en utilisant leurs émissions et a atteint la cible après avoir déterminé la cible souhaitée avec son chercheur infrarouge. Ce check a été suivi d’un autre en décembre de la même année, où un bombardier a lancé deux LRASM en configuration de manufacturing. En novembre 2019, NAVAIR a déclaré la capacité opérationnelle précoce du missile sur le F/A-18E/F après plusieurs assessments de vol en captivité. Ceci, enfin, a apporté un nouveau missile anti-navire à l’aile aérienne du porte-avions pour la première fois depuis Harpoon.
Lancement de missiles anti-navires à longue portée (LRASM) à partir d’un lanceur B-1B de l’armée de l’air lors d’essais en vol en août 2013. La DARPA a conçu la démonstration de check de transition en vol libre (FFTT) pour vérifier les caractéristiques de vol du prototype et évaluer les performances du sous-système et du capteur. Conçu pour être lancé à partir de navires et d’avions tels que le bombardier B-1, le véhicule d’essai a détecté, engagé et touché une cible de navire cellular (MST) sans pilote de 260 pieds avec une ogive inerte (picture DARPA).
Bien que ce soient les seules plates-formes qui peuvent déployer LRASM actuellement, d’autres plates-formes sont en cours de préparation pour l’intégration avec le missile. L’US Airforce a attribué un contrat à Boeing pour commencer les premiers travaux sur l’intégration du missile dans le B-52, la société a également obtenu un contrat d’intégration sur le P-8A Poseidon, le pilier de l’avion de patrouille maritime de l’US Navy. L’intégration du LRASM a été effectuée principalement sur des aéronefs à voilure fixe, bien que l’possibility de lancement en floor soit disponible. Lockheed Martin a effectué plusieurs assessments du missile pour un lancement en floor. La société a lancé un missile LRASM depuis le navire d’essai d’autodéfense en juillet 2016. Ce check faisait suite à deux assessments de lancement VLS antérieurs menés en 2013 et 2014 sur le navire du désert de la marine au White Sands Missile Vary. Lockheed Martin a également dévoilé un lanceur de pont pour le missile. Thales Australia et Lockheed Martin ont finalisé un accord d’affiliation pour la manufacturing locale de la variante LRASM SL (Lengthy Vary Anti-Ship Missile – Floor Launch) en Australie.
Le missile anti-navire à longue portée fait partie d’un programme d’acquisition rapide lancé par la Protection Superior Analysis Tasks Company, qui a ensuite été transféré à la marine en février 2014. Le missile tire parti des performances éprouvées de l’actuel Joint Air-Floor Standoff Missile cellule tout en incorporant plusieurs capacités uniques. (Picture US Air Power par Don Allen)
Les quantités de manufacturing du LRASM ont été relativement faibles par rapport au JASSM et au JASSM-ER. De FY17 à FY26, l’Air Power et la Navy prévoient d’acquérir respectivement 154 et 374 LRASM. Cependant, en raison du fait que le LRASM est lié à la chaîne de manufacturing du JASSM, l’armée de l’air a récemment annoncé qu’elle augmenterait son inventaire LRASM à 400 missiles, dans le cadre d’un effort plus massive visant à augmenter son inventaire JASSM de 4 000 missiles à 10 000 missiles.
Alors que le LRASM est nouveau dans les inventaires de l’US Navy et de l’Air Power, une série de mises à niveau pour améliorer le missile ont commencé. Ceux-ci amélioreront non seulement la capacité du missile, mais réduiront également les coûts et la facilité de fabrication. Ce missile permettra non seulement aux États-Unis et à ses alliés de combler le fossé des missiles anti-navires avec leurs adversaires, mais il leur donnera un avantage grâce à ses capacités avancées que l’on ne trouve sur aucun autre missile anti-navire aujourd’hui.